實際上,若從動物行為學的視角分析,狗在家裏無人時頻繁吠叫,很可能表明其已患上分離焦慮的心理疾病。
狗狗是否也有分離焦慮?
確實,分離焦慮是一種焦慮癥,狗狗也可能遭受此類心理問題。
對於狗狗而言,分離焦慮是一種特殊的恐懼和擔憂狀態,當它獨處或脫離某位家庭成員時便會萌生。許多都市上班族家中的狗狗或多或少都存在此問題。
有些狗可能在獨處時出現焦慮(通常稱為孤立困擾),也有些狗僅在與某個特定的人分離時表現出焦慮,然而在他人身邊時卻表現得較鎮靜(分離焦慮)。病情輕重程度各異,但狗所經歷的恐慌程度相當於人類的恐慌發作。
在不少情況下,當狗預感到將獨處或與主人離別,感到自己可能獨自留守,便開始呈現出焦慮行為。這種焦慮可能在主人真正離開前較長時間開始顯現。有些患有分離焦慮癥的狗在主人離開後看起來尚可,但不能忍受較長時間的獨處。
分離焦慮會給狗狗帶來何種影響?
當狗身陷分離焦慮時,大腦中自然產生的化學物質失衡。交感神經系統(自主神經系統的一部份)被啟用,狗狗此時便會準備采取鬥爭、逃脫或僵硬反應以應對感知到的「威脅」。
此時,激素(如皮質醇和腎上腺素)的釋放充斥於它們的大腦,引發多種生理反應,包括心率加快、警覺性提高及大量血液湧向肌肉,以便它們做好行動準備。這種心理狀態透過可量化的分離焦慮癥狀展現出來。
更為嚴重的是,當狗狗重復經歷這種恐慌狀態時,身體難以清除這些化學物質並恢復大腦情緒處理中心的平衡,換言之,難以回歸原有狀態,而這些反應並非它們自身所能完全控制。
哪些因素可能導致狗狗患有分離焦慮?
過去獨處時的不良記憶
曾被遺棄或成長於收容所
關鍵的幼犬時期社會化訓練不足
基因遺傳
未受過獨處訓練
患有犬認知功能障礙(俗稱「犬癡呆癥」)
日常生活發生重大變動(例如失去或新增家庭成員)
患有其他焦慮癥(噪音恐懼癥、旅行焦慮癥等)
狗狗患有分離焦慮的主要表現
針對狗狗而言,最常見的分離焦慮癥狀是:發出聲音。它們可能會吠叫、哀嚎和/或嚎叫。
其次是破壞性的啃咬或抓撓。尤其是針對出口處(窗戶、門、大門、板條箱門)的破壞,此種行為也被行為學家解讀為「躲避現實」的行為。
一些狗在獨留家中時,可能出現腸胃問題,進而引發腹瀉或異常嘔吐。
其他尤為微妙的反應包括:
心跳加劇
流涎不止
氣喘籲籲
緊張地等待:凝視著門或窗外,期待主人歸來。
自我傷害或舔舐肢體:反復舔或咀嚼自身。
過度問候:當主人歸來時,對其過度熱情問候,常常在過分興奮時撲向主人,抓或咬住主人。
粘人行為:在家中時緊跟主人,且在不清楚主人所在何處的情況下無法放松。