鳥類的壽命有多長？

具體數位很難確定，但飛行能力是鳥類長壽的關鍵之一。

如麗是最長壽的鳥類之一

就其體型而言，有些鳥類的壽命非常長。它們的壽命至少是同等體型哺乳動物的三倍，盡管它們具有共同的特征，例如高體溫、高新陳代謝和高血糖水平，這些特征往往會縮短壽命。但鳥類到底能活多久呢？

1. 壽命最長的鳥類
2. 影響鳥類壽命的因素
3. 科學家如何判斷鳥類的年齡
4. 長壽鳥類備忘單

簡短的回答是五到十年。但找到平均值並不容易，因為鳥類（或稱鳥綱）是一個由11,000 多個物種組成的分類綱，所有物種的壽命差異很大。

壽命最長的鳥類

如麗、火烈鳥、海燕和卡玫基被認為是鳥綱中最長壽的目。這些群體中的物種通常壽命超過 30 年。野外記錄中最長壽的鳥類個體是夏威夷中途島國家野生動物保護區中發現的一種名為Wisdom的萊森信天翁，它於 2023 年已經 73 歲了。其他長壽鳥類包括粉紅鳳頭如麗和安第斯禿鷹，它們的壽命異常在其分類科中壽命很長。

萊桑信天翁威斯多姆（這裏正在餵養她的雛鳥）是世界上已知最古老的鳥類。她的帶子在她的右腿上清晰可見

壽命最短的鳥類包括棲息鳥類、鸊鷉和啄木鳥。紅寶石喉蜂鳥的壽命最短，為三到五年，對於如此微小的動物來說，這仍然是一個相對較長的時間。

影響鳥類壽命的因素

對於任何動物物種來說，一般的經驗法則是，體型越大，壽命越長。這種效應對於鳥類和硬骨魚尤其強烈。除了壽命更長之外，體型較大的鳥類往往天敵較少，發育時間也較長。

這條規則有一些明顯的例外。例如，蜂鳥是最小的鳥類之一，但有些物種在野外的壽命可達 14 年。另一方面，鴕鳥是世界上最大的鳥類，在圈養條件下可以存活 70 年，但由於天敵的存在，它們在野外通常可以存活 30 或 40 年。

也許長壽的一個更令人驚訝的因素是氣候：熱帶鳥類過著「緩慢」的生活，其中包括更長的壽命、更慢的新陳代謝、更慢的生長以及每窩產下的後代更少。另一方面，溫帶鳥類似乎活得快，死得也快。科學家發現，熱帶鳥類對氧化應激的抵抗力也更強，氧化應激會損害細胞組織和整體健康。

一只雄性紅寶石喉蜂鳥在一簇紅色花朵上盤旋

熱帶生活方式是如麗長壽的部份原因。另一個是他們的認知能力很高。其他促進長壽的生活方式因素包括提供數量安全的社會行為以及素食或以種子為主的飲食。

科學家還發現端粒（染色體末端的保護結構）可以預測動物界的健康和壽命。端粒較短表明預期壽命較短。有趣的是，遷徙鳥類的端粒明顯比非遷徙鳥類短，科學家認為這是由於遷徙的壓力造成的。

但鳥類令人難以置信的長壽的主要原因可能更簡單、肉眼可見：它們會飛。飛行物種的壽命比類似大小的不能飛行的動物的壽命長四倍，主要是因為它們可以更容易地逃脫捕食者的魔爪。

科學家如何判斷鳥類的年齡

科學家可以透過觀察哺乳動物牙齒、角或下巴的磨損情況來確定哺乳動物的年齡。您甚至可以透過耳垢的積累來判斷柯吉拉的年齡。鳥類的情況要困難得多。在野外，很少有動物因意外死亡或掠食者而達到其潛在壽命。

最常見的方法之一是綁帶或環帶，即在鳥的腳踝上綁一條金屬或彩色帶子。這種方法適用於估計壽命潛力，但更常用於跟蹤鳥類的運動和遷徙。自 1989 年以來，鳥類族群研究所一直在執行名為MAPS 的鳥類標誌法計劃，並收集有關鳥類族群的寶貴數據。

幼年和成年大角鸮很容易透過不同的羽毛來區分（即使沒有紫外線）

身體特征，例如羽毛的狀況，可以用來確定鳥類的早期生命階段。禿鷲等大型鳥類的羽毛更容易分析，隨著年齡的增長，禿鷲翅膀上的縫隙會越來越多。幼鳥有獨特的第一組羽毛，稱為幼年羽毛，通常看起來蓬松松垮，就像尺寸太大的衣服 。另一方面，成年的羽毛看起來更邋遢。

甚至可以透過紫外線下羽毛的顏色來確定幼貓頭鷹的年齡。許多貓頭鷹的羽毛都含有紫質，這種色素會隨著時間的推移而分解，在紫外線下看起來呈熒光粉紅色。

科學家們仍然沒有找到一種計算鳥類年齡的萬無一失的方法，但對鳥類非凡壽命的研究仍在繼續，也許是希望為我們揭示一些提示（除了長出翅膀之外）。

長壽鳥類備忘單