新研究發現，養貓可能增加罹患精神分裂癥的風險。澳洲帕克心理健康中心的科學家進行了一項全球性研究，發現兒童青少年時期與貓接觸會使成年後罹患精神分裂癥的風險增加。這一關聯與弓形蟲寄生蟲感染有關，弓形蟲是貓的唯一繁殖宿主。本文將詳細解釋這一關聯背後的原因，並提供對策以降低風險。
曾經以為與可愛的貓咪共度時光是件快樂的事情，但最新研究卻指出，養貓可能增加罹患精神分裂癥的風險。澳洲帕克心理健康中心的科學家對全球11個國家17項研究數據進行了綜合分析，結果顯示養貓與精神分裂癥之間存在密切關聯，這一風險甚至超過了普通水平的兩倍以上。
那麽，為什麽與貓接觸會增加罹患精神分裂癥的風險呢？
答案在於貓身上的弓形蟲（T. gondii）。弓形蟲是一種細胞內原生動物寄生蟲，可引發弓形蟲病，全球約有25%的人口感染。但與此同時，弓形蟲感染還與神經損傷和行為改變有關，包括精神分裂癥的某些表現。
研究顯示，所有與貓有接觸的個體罹患精神分裂癥的風險機率至少增加了一倍以上。這意味著，養貓的兒童青少年在成年後患病的可能性更高。雖然某些研究無法明確指出具體的接觸年齡或時間長短對風險的影響，但這項新研究更準確地確定了兒童青少年時期與貓接觸的風險最高。
弓形蟲透過貓排便時排出的卵母細胞傳播給人類。雖然弓形蟲對貓並沒有明顯的影響，但對人類和其他動物而言，它可以透過血腦屏障進入中樞神經系統，引發損傷。這也解釋了為什麽研究中發現，精神分裂癥患者的血液中含有弓形蟲抗體的可能性是正常人的三倍。
如果你家有貓，不必過於恐慌。
研究人員提出一些建議，以降低養貓與精神分裂癥風險的關聯。
首先，養貓的家庭應盡量避免貓在戶外排便，以減少弓形蟲的傳播。
其次，保持家庭的衛生環境，定期清理貓砂盆並采取適當的衛生措施。
最重要的是，定期帶孩子和青少年進行視力檢查，以便及早發現和處理潛在的眼部疾病。
養貓是一種美妙的經歷，它們能夠帶來快樂和陪伴。但在享受與貓相處的同時，我們也要意識到，養貓可能對孩子的心理健康造成長遠的風險。更多研究仍在進行中，我們需要保持警惕並及時采取措施，以確保我們的家庭成員的健康與幸福。
參考文獻：
McGrath JJ, Lim CCW, Saha S. Cat Ownership and Schizophrenia-Related Disorders and Psychotic-Like Experiences: A Systematic Review and Meta-Analysis. Schizophr Bull. 2023 Dec 2:sbad168. doi: 10.1093/schbul/sbad168. Epub ahead of print. PMID: 38041862.
