本期簡介
近年來，養寵物已成為許多老人生活中的一部份。寵物不僅給他們帶來了歡樂和陪伴，還對老年人的身心健康產生了積極的影響。但與此同時，我們也不能忽視其中可能存在的問題。老年朋友們，跟隨【銀齡課堂】大朋友和毛孩子系列，與專家一起探討飼養萌寵對於健康的「雙刃劍」。
本期【銀齡課堂】，邀請上海市長寧區疾病預防控制中心副主任莊建林，以及上海市長寧區婦幼保健院主管護師郭紀蕓，帶領老年朋友一起聊聊老年養寵的身心益處。
萌寵數據大公開
根據【2023-2024年中國寵物行業白皮書】報告，作為全球第二大寵物市場，2023年中國寵物犬數量為5175萬只，較2022年增長1.1%，寵物貓數量為6980萬只，較2022年增長6.8%。
【鏟屎官的快樂碎片】
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對於寵物，喜歡的人趨之若鶩，而不喜歡的人則避之唯恐不及。其中最常聽到的話題無外乎寵物擾民、狂犬病、弓形蟲等等。其實，關於飼養寵物這個問題，就像硬幣一樣有「正面」和「反面」。
老年養寵 有益心血管健康
針對老年人康養情況，養寵物被證實能有益身心健康，尤其是能不同程度降低心血管疾病風險。
這主要是因為當老年人在與寵物愉快地互動時，增加了神經化學物質的分泌，可以提供內心保護的作用，同時降低皮質醇（一種與壓力相關的激素）的水平，從而降低血壓。另外，透過帶寵物散步這個「剛需」可以增加老年人的運動量。每天的遛狗，還能使肌肉與核心力量有所加強，平衡能力也會明顯提高。這些作用都有助於改善心血管健康水平。
老年養寵 遠離失落與孤獨感
除了身體機能的改善外，寵物還能帶來很多心理健康的好處。首先是緩解心理壓力，提升價值感。這可能是因為在照顧寵物的時候，可以讓集中精力，產生一種成就感和責任感。
其次是減少老年人群抑郁焦慮，降低「空巢老人」孤獨感。寵物的另一個重要作用就是作為社交的天然媒介。對於「空巢老人」來說，可以透過養寵物開始退休後的社群網路重建，這對於減輕孤獨感有著積極的作用。
你不知道的動物輔助療法
寵物對於老年人來說是一種寶貴的陪伴，它們能幫助老人緩解心理壓力，減少焦慮抑郁情緒，還能增加老年人在社交上的互動。在國外，動物輔助療法已套用於精神行為癥狀的改善、安寧療護、抑郁癥治療等諸多領域，並被證實是一種有價值且可操作性較強的輔助療法。
養寵小貼士：註意毛孩子的吃食
