作者｜張子怡
編輯｜彭孝秋
一個有趣的寵物市場變化。
5年前，智慧貓砂盆還是個鮮少聽聞的品類，國內市場也主要由一款售價超5000元的美國品牌占據。高客單價讓不少人望而卻步。
5年後，一位智慧寵物硬體領域的創業者告訴硬氪：「現在美國那款產品在國內已經賣不動了，主流的智慧貓砂盆都變成了國產品牌，單價在2000元以上。」
這背後是 擅長以充分價格競爭改變產業格局的中國企業，在繼續發揮著「聰明才智」。
事實上在中國，貓狗寵物已超過1億只，中華田園貓是寵物貓中的主流擔當，狗則是寵物類的主流擔當。90後寵物主占比達到46.3%，七成寵物主都因為「喜歡寵物」而飼養寵物。（數據均截止於2021年）。
互聯網上，「雲吸貓、雲吸狗」的人不在少數，由寵物衍生的表情包源源不斷，寵物在家庭中的地位，已從「看家護院、捕捉老鼠」的實用性存在變身為家庭成員。由此，寵物產業市場規模年復一年的增加，到2021年已超過2000億元，相關上市公司也有數家。
隨著養寵理念的改變，除了常規寵物用品之外，智慧寵物硬體品類作為細分賽道悄悄跑出，甚至從中國跑向海外。
智慧貓砂盆和智慧飲水機，是當下最受歡迎的智慧寵物硬體產品。在智慧寵物硬體領域，上述兩款單品也備受價格競爭和產品同質化嚴重的困擾。
時至今日，中國養寵滲透僅在20%左右，智慧寵物用品的滲透率則更低。然而，參與競爭的企業卻愈發多，除了CATLINK、霍曼科技、小佩寵物等專門生產智慧寵物硬體產品的創業公司，小米、美的、京東等大公司也在直接或間接參與其中。
國內競爭白熱化後，不少公司選擇出海作為新戰場。智慧寵物硬體產品不同於普通的電子消費品：產品穩定與功能叠代、國內外品質標準不統一甚至空白等等這些問題，都讓出海的智慧寵物硬體公司們面臨著新困擾。
01 躲不過的低價競爭
硬氪訪談過的數位智慧寵物硬體業內人士都認為， 自動飲水機是目前滲透率最高的智慧寵物用品，滲透率大概在20%以上。
「‘貓咪要飲用活水，不然容易得腎結石’這類育寵理念，市場教育做得很好，基本深入人心。從2016年開始，初代智慧飲水機產品在國內普及，在海外也很流行。而且這類單品價格低，對寵物主而言而好入手」「小壹科技」創始人Park告訴硬氪。
智慧飲水機市場教育推行完善的同時，產品同質化非常嚴重。很多智慧飲水機都有儲水和清潔方面的問題，而行業還未攻克這類難題，導致很難有某一家的單品脫穎而出，以至於在價格戰上打得十分激烈。
智慧餵食器也有同樣問題，多數都是從定時定量、寵糧保鮮、遠端監控等角度入手，甚至在造型上也並無較大區別。
CATLINK CMO王敏君告訴硬氪：「智慧飲水機的參與者特別多。因為飲水機本身結構比較簡單，且開模起步只需數十萬元。但智慧貓砂盆開模要百萬元起步，很多工廠資金有限，所以都會先從飲水機開始做。」
淘寶搜尋智慧飲水機，數十元到近千元的產品都有，功能本質大同小異。便宜的具備基本活水功能，昂貴的則是從貓咪健康、聯網警報等細分功能做差異化。
代工類工廠的競爭能力不容小覷。硬氪報道過的「小壹科技」，是國內較早一批專門從事寵物用品OEM/ODM的供應商企業，公司客戶主要為亞馬遜、eBay和沃爾瑪等線上線下渠道的賣家。賽維、有顆樹等大賣也曾是其客戶。截至目前，其已為上千家企業代工，自研產品銷往全球20多個國家和地區，進入山姆、開市客等大型商超，銷售額年均增長速度達400%。
產品研發方面，Park表示，「小壹科技」在3-4個月，可實作智慧飲水類產品從定義到開模量產；餵食器和理毛機等功能稍顯復雜的智慧產品大約需要6個月，智慧貓砂盆則需8個月。此外，能借助數十條自動化生產線，使出貨速度比同行提升約50%，生產成本下降約15%。
在工廠型商家強大的生產能力面前，產品功能的差異化成為品牌類企業的求生法則之一。
例如，以智慧貓砂盆為核心產品的CATLINK，其首款產品具備多貓辨識、健康監測、一鍵鏟屎等功能，高配版能供單只貓咪使用15天不鏟屎，方便使用者外出。自推出後，其便一直是CATLINK最為暢銷的產品，截至目前全球累計銷售超30萬台。
此外，與自動化產品不同的是，CATLINK的智慧貓砂盆、餵食器等產品都能與手機連線，在APP中顯示貓咪體重、進食量、如廁資訊等個人化數據，並形成不同貓咪的健康報告。當貓咪排便出現異常時，其會發出健康預警。
霍曼科技亦是如此。公司創始人兼CEO劉坤告訴硬氪，以智慧餵食機為例，霍曼團隊專門針對自動餵食器普遍的「卡糧」問題做最佳化，經內部大半年多次測試，都未出現卡食情況；其內建幹電池，可以續航6個月，在斷電情況下仍能續航 30 天，防止主人外出時停電讓寵物斷糧。
再比如智慧飲水機，噪音是多數飲水機普遍具有的問題，不少家庭會選擇拔掉飲水機插頭，第二天再插回去的方式使用。「霍曼第一代飲水機的音量低於 20 分貝，不會影響人休息，同時滿足主人和寵物的需求。第二代飲水解決了漏電的問題，我們將無線供電技術引入到水泵中，讓水泵能夠直接從飲水機拿出來，更加安全。」劉坤解釋稱。
這些細分的創新功能，讓品牌型別的智慧寵物硬體企業塑造品牌同時，避免持續卷入低價競爭的戰況中。
劉坤認為，智慧寵物硬體產品跟家電類產品相同， 沒有絕對的技術壁壘，只能在方案上做不斷的創新，加入獨特的細分功能。 更重要的是，多數人都仍在使用傳統方式養育寵物，行業仍處在非常初級的階段。
02 出海是當下的必然選擇
「國內競爭相當內卷」也是不少從業人士的共識，僅是智慧貓砂盆，功能就有不少叠代。在美國品牌十年如一日的功能不變情況下，國內有不少品牌已經叠代到「自動加砂」、「自動打包」程度。
技術上的快速叠代以及價格優勢使得不少企業都選擇出海。
小佩寵物可能是當下跑得最遠、最快的企業，相關數據顯示，小佩的寵物智慧科技產品已經覆蓋全球三十多個國家，其中核心受眾地區是美國，占比35%；其次是中國，占比23%。從社交媒體平台中可以看出，小佩的影響力從起初的北美，現已延伸到歐洲、俄羅斯、日本、泰國、越南等地。
美國也擁有著全球最大的寵物消費市場，根據咨詢機構SkyQuest最新數據顯示，2021 年全球寵物科技市場價值52億美元，預計到2028年將達到175.7億美元，復合年增長率為19%。超過52%的美國成年人為他們寵物購買了智慧裝置，在歐洲這個數位為67%。
事實上，對於智慧寵物硬體企業而言，能夠把業務布局到美國並不是易事，更多的是先在東南亞和日韓等臨近國家發展。
由於智慧寵物硬體產品是十分新興的品類，全球基本沒有針對這些產品的固定標準。絕大多數產品的使用標準需要從業者自己把控、偵錯、制定。因為使用物件的特殊性，所以對產品安全性、穩定性有極高要求。
寵物智慧硬體的安全問題在全球都不時發生，全球網路安全公司卡巴斯基實驗室調查顯示，23%的被調查寵物主人，為他們寵物購買了智慧裝置，這之中的39%稱自己寵物技術出現了某種故障（包括失靈和損壞）。
王敏君坦言稱，CATLINK在發展初期布局於東南亞即是考慮到產品的穩定性問題，「產品離得近，發出去有問題可以及時寄回反饋，如果發貨到歐美，來回四五十天，資金鏈壓力太大。我們在確保產品穩定性足夠後，才決定發展歐美市場。」
2023年，CATLINK在亞馬遜美國站已上線5款智慧產品及其配套用品，在黑五期間拿下了貓砂盆類目第一，實作年營收增長150%。
霍曼科技目前傾向於做日韓、中國台灣等東亞市場，則是考慮到目標群體育寵習慣問題。公司的核心產品是智慧烘幹箱。
在劉坤看來，歐美市場傾向於自然養寵，寵物洗澡頻率極低；而日本對於寵物清潔度要求較高。此外，中國和日本居住習慣類似，家居整體面積較小，人寵生活動線結合緊密，人寵共居的矛盾會被放大，對寵物清潔度要求更高。如果進入歐美市場，需要針對當地的需求調整產品特點。
更重要的是，在育寵理念逐步改變的當下，寵物智慧硬體安全問題一直是寵物主最關註問題。比如自動飲水機和智慧項圈漏電、智慧玩具導致寵物骨折、智慧寵物窩悶死貓等事件頻頻爆出。如果不能有效規避此類安全問題，大多數寵物主仍將處於觀望態度。
低價競爭也好，出海發展也罷，產品安全絕對是影響整個行業向前向後的問題。
在使用智慧貓砂盆和自動餵食器半年後，擁有三只貓咪的謝臨感慨：「貓貓自己養活自己，智慧養貓真方便」。但如果謝臨出門在外，他仍然會關掉智慧貓砂盆的自動鏟屎等功能，並且透過網路攝影機遠端監控，在貓咪不在貓砂盆的時候使用遠端鏟屎功能。「畢竟之前還是聽過有貓貓被夾死的事情啊。」
