今年新款蘋果智慧型手機iPhone 16未釋出，相關手機殼已搶先上架，但低迷預售訂單量或促使廠家減產，市面上手機配件選擇可能比往年少。
目前距離蘋果秋季新手機釋出會還有一個多月，但在全球最大手機殼集散地之一的深圳華強北，不少商家的貨架上已出現iPhone 16系列手機的手機殼。
蘋果一般對未釋出的新產品實施嚴格的保密措施，但由於其供應鏈遍布多地，保密工作要做到滴水不漏存在挑戰。在競爭激烈的營商環境下，華強北一些商販會利用各種渠道獲取新機的設計圖紙，提前制作模具，生產新款手機殼，以搶占市場先機。
記者近日走訪華強北時發現，有數十家蘋果手機配件商家已經開始銷售iPhone 16系列四款機型的手機殼和螢幕保護膜。與前代iPhone不同，這些堪稱是iPhone 16的手機殼在右側邊框新增了一個按鈕，與坊間流傳有關新型號將增設獨立拍照鍵的傳聞相符。
至於這些商家是如何拿到設計圖，他們均反映自己與蘋果有「合作關系」，或從同行那裏得到的資訊，且這種「搶先」的營運模式已經進行了十幾年。【聯合早報】無法證實這些訊息來源和設計的準確性。
華強北售賣的iPhone 16手機殼右側邊框新增了一個按鈕，與坊間流傳有關新型號將增設獨立拍照鍵的傳聞相符。
不少商家反映，今年iPhone 16手機殼的預售訂單量，相比往年同期明顯減少。在華強北從事蘋果手機殼批發12年的繪美科技主要業務是外貿，產品一般出口到歐美地區。負責人陳福蓮接受【聯合早報】采訪時說，公司今年接獲的訂單量相比去年下降了30%到40%。
她說：「從iPhone 15開始，我們已經感覺到訂單越來越少，今年估計會降得更厲害。目前國外的經濟形勢不佳，很多國家的渠道商（批發商）在訂貨時都非常謹慎。我們也不敢生產太多，以免庫存積壓。」
由於需求不穩定，廠商在生產手機殼的種類上變得更少。一名從事手機殼制造15年的恒生通訊負責人張任琪受訪時指出，公司目前每款iPhone 16機型只開設一個模具。
她說：「開一個模具的成本比較高，視材質和工藝而定，有的需要幾千甚至上萬元。以前行情好的時候，大家會比較大膽地做不同的設計來應對需求，但現在訂單減少了，很多廠家變得更加謹慎。現在最多只推出一兩款設計，顏色上有些變化，但基本設計相同。」
深圳華強北是全球最大的手機殼集散地之一，聚整合千上萬的商家批發手機殼。
科技咨詢公司國際數據公司（IDC）高級研究員黃子興受訪時指出，當前全球經濟的不確定性和高利率環境使消費者在大額消費上變得更加審慎，導致智慧型手機的換機周期延長，進而減少了對新手機殼的需求。
研究機構TechInsights調查顯示，2023年全球智慧型手機換機周期達到歷史最長的51個月，意味著消費者平均每四年多才更換一次手機。
黃子興說，零售商可直接感受到整體市場消費需求下降。他說：「在這種情況下，他們通常會選擇先采購少量手機殼，以觀察市場反應，避免大采購導致庫存過多而不得不進行大振幅折扣銷售的風險。」
iPhone的營收占蘋果總收入的一半以上，是公司的主要收入來源。根據蘋果公司今年5月釋出的第二季度財報，iPhone今年首三個月的營收為459.6億美元（618.5億新元），同比下降10.5%。這是蘋果自2020年中旬疫情導致供應鏈中斷以來的最大跌幅。
根據市場研究公司Counterpoint的數據，2024年第一季度，iPhone在中國出貨量下降19%，創下2020年以來的最差表現，市場份額也從去年同期的19.7%降至15.7%。
iPhone 16欲以AI裝置與服務重振市場需求
面對多方壓力，蘋果在今年6月宣布將人工智慧（AI）整合到其裝置和服務中，並與美國OpenAI合作，利用ChatGPT技術增強智慧語音和作業系統功能，在AI競賽中追趕甚至超越對手。
有分析認為，此舉將推動消費者升級裝置，引發新一輪的換機「超級周期」。
黃子興認為，AI技術將成為今年iPhone 16系列的一大亮點，新功能對忠實的蘋果使用者具有很大的吸重力，並可能促使他們升級手機。然而，普通消費者對AI功能的認識及其價值尚不深入，這對蘋果來說仍是一大挑戰。
根據IDC釋出的【全球季度手機追蹤報告】，2024年智慧型手機市場預計增長主要由安卓推動，其增長率約4.8%；iOS增長率僅0.7%。
IDC全球追蹤團隊研究總監波帕爾指出，iOS增長放緩可歸咎於去年的強勁表現，以及中國市場日益激烈的競爭環境。
但她說，如果蘋果在AI戰略上采取強有力的措施，清楚展示套用場景，這將有望在中國市場重新激發需求。
黃子興認為，蘋果在消費者教育方面表現出色，有助於AI功能的推廣。但考慮到ChatGPT在中國無法使用，且蘋果尚未宣布與中國AI夥伴合作，為即將釋出的下一代iPhone增加了不確定性。
在中國市場，蘋果能否透過AI技術與中國國產手機競爭，並克服市場需求下降的挑戰，將成為投資者和外界高度關註的焦點。
