電競世界杯激戰正酣，舉辦地沙烏地又迎來了一個更能挑動眼球的賽事——電競奧運會。
7月12日，國際奧委會官方宣布，首屆電競奧運會將於2025年在沙烏地舉辦。此外，國際奧委會指出，和沙烏地奧委會之間的合作期限為12年，期間會定期舉辦電競奧運會。
關於電競奧運會這個字眼的提出，最初是在2023年10月，彼時國際奧委會開始研究舉辦專屬的電競奧運會。此前，新加坡奧林匹克電競周的舉辦、國際奧委會電子競技委員會的成立……多個事件都預示著奧林匹克大家庭開始接受電競，但一個獨立於奧林匹克奧運會之外的電競奧運會多少與外界的期待有所偏差。
電競世界杯7月在沙烏地舉辦。
電競奧運會，一個折中的選擇
讓電競奧運會單獨舉行，大致可以揣測，國際奧委會既不想缺少這樣一個可以觸達更多年輕人的新興體育形式，又不想讓電競對原有的奧運體系產生影響。在電競愈發火熱的當下，這是一個折中的選擇。
有了這樣的思量，電競奧運會的舉辦地選擇顯得非常寬泛，不需要拘泥於傳統的奧運會舉辦國，而最終落地沙烏地也絲毫不會讓人感到意外。
過去幾年，沙烏地希望透過文化體育產業打造國家形象、進行經濟轉型的思路肉眼可見，除了揮金如土吸納大量歐洲五大聯賽球星的沙烏地足球聯賽外，在體育領域另一個吸引全球關註的方向就是頻繁舉辦頂級電競賽事。
2022年，沙烏地Gamers8電競賽事出爐，連續舉辦了兩屆，這項容納多個計畫的綜合性電競賽事，總獎金池達到4500萬美元，一舉重新整理了2021年Dota2賽事Ti10高達4000美元的電競賽事獎金紀錄。2024年，Gamers8又升格為電競世界杯，總獎金池更是超6000萬美元……
沙烏地不缺錢是其一，透過舉辦高規格的電競賽事，沙烏地方面打造了與之匹配的軟硬體設施，與此同時，和各個電競廠商、賽事聯盟乃至俱樂部已經形成了良好的合作關系。 在這樣的前提下，沙烏地繼續舉辦一屆全新的電競奧運會顯得水到渠成。
從國際奧委會而言，需要一個具有實力且願意為電競奧運會埋單的合作方，此番與沙烏地簽約12年，可以預見，國際奧委會有關電競奧運會和電競產業的諸多想法和計劃都可以順利落地。
沙烏地電競世界杯現場。
沙烏地用電競試水奧運會
對於沙烏地，既然已經選擇了高舉高打，何不讓這把火燒得更旺。尤其是頭頂奧林匹克的光環，沙烏地不但可以透過電競賽事擴大相關產業規模，更有望參與到諸多行業標準的制定中，對於沙烏地的國家戰略同樣不無裨益。
值得一提的是，沙烏地的雄心不止於此。此前，沙烏地已經表達過想要舉辦夏季奧運會的想法，因為在承辦女子賽事方面存在障礙，沒有得到國際奧委會的首肯。而在英國媒體的報道中，沙烏地並沒有就此作罷，他們希望繼續申辦2036年奧運會。根據流程，所有申辦國在2027年要提出相關申請，有鑒於此，當下和國際奧委會在電競事務上同氣連枝，也將為後續的動作做好鋪墊。
無論如何，電競行業和粉絲們心心念念的電競奧運會就要來了，即便不能和傳統的奧林匹克運動會「合體」，在奧林匹克體育史上也將是裏程碑的事件。
去年的杭州亞運會已經給出了一個成功的案例，當全世界最優秀的電競選手以國家的名義出征，為國家榮譽而戰，其關註度和曝光率恐怕不會遜色於過往那些頂級電競賽事，對於電競行業產業未來的發展勢必將形成新一波巨大的推動力，在全社會也能得到更多的認可。
這一刻，我們相信電競成為主流已經無需打上問號。
澎湃新聞記者 陳均
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