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沒錯！ 玩遊戲或許真的可以讓我們變得更快樂！
近日，來自 日本大學的研究人員 在 Nature子刊Nature Human Behaviour 雜誌發表了一篇題為 「Causal effect of video gaming on mental well-being in Japan 2020-2022」 的研究論文，結果令人意想不到，電子遊戲對心理健康竟然有著積極的影響，不過，一旦遊戲時長超過 3 小時，心理益處將會削減。
doi: 10.1038/s41562-024-01948-y
2020-2022年COVID-19大流行期間，由於供應鏈中斷和需求激增，使得兩款主要遊戲機Nintendo Switch（Switch）和 PlayStation 5（PS5）供不應求，因此， 為了解決遊戲機短缺問題，日本零售商使用抽簽方式將遊戲機售賣給消費者，無意中創造了遊戲機的隨機分配。本項研究就是利用遊戲機抽簽這一機制，使得該研究的結果盡可能接近自然狀態。
研究者於2020年12月至2022年3月進行了五輪線上調查，97602名受訪者來自日本47個都道府縣，年齡在10-69歲間。並收集了受訪者是否參與遊戲機抽簽、是否擁有遊戲機、遊戲偏好、心理健康情況、生活滿意度和社會人口特征等資訊。
本研究中，主要暴露因素是家庭中是否擁有Switch和PS5，以及過去30天內是否玩過這些裝置，並收集了玩電子遊戲所花費的時間。結果指標方面，使用 K6 量表測量心理健康狀況（總分為 0 - 24 分），使用 SWLS 量表測量生活滿意度（總分為 5 - 35 分）。
受訪者背景特征顯示，在納入的97,602名受訪者中，8,192人參加了遊戲機抽簽，約有四分之一的受訪者年齡在10-25歲之間，39%年齡在45-69歲之間，學生占比21%，失業者占比10.7%，全職員工占比39%。
研究者將遊戲偏好分為 硬核玩家、核心玩家、中間核心玩家、休閑玩家和非玩家五個類別。 在8,192名彩票參與者中，超三分之一（35%）是硬核玩家，約20%是核心玩家。 玩遊戲的時間與遊戲偏好密切相關， 硬核玩家每天遊戲時間超1小時30分鐘。
在研究正式分析之前，研究者未利用自然實驗數據，而是利用傳統方法進行了多元回歸來進行初步關聯分析，結果顯示， 電子遊戲與心理困擾（PD）呈正相關，與生活滿意度呈正相關，但效應量較小。
隨後轉到旨在建立因果關系的核心分析，多元回歸和傾向得分匹配方法（PSM）結果顯示，與沒有中簽的人相比，獲得Switch購買資格可使心理困擾（PD）降低約0.2標準差，獲得PS5購買資格可使PD降低約0.1標準差；獲得PS5購買資格可使生活滿意度提高約0.2標準差。
圖：Switch和PS5中簽對心理健康的因果影響（來源：[1]）
進一步地，使用工具變量（IV）方法結果也表明，擁有Switch和PS5遊戲機，那可就像是給自己的心理健康加了個強力 buff，生活滿意度也會跟著蹭蹭上漲！而 在調查期內玩Switch和PS5遊戲機也可有效改善心理健康，此外，每天多玩一小時電子遊戲可使心理健康提高 0.20 標準差，使生活滿意度提高 0.27 標準差。
圖：電子遊戲參與對心理健康的因果影響（來源：[1]）
但是也別過於興奮哦，敲重點！ 隨著遊戲持續時間的增加，電子遊戲的好處逐漸減弱，將視訊遊戲時間延長到每天 3 小時以上，遠不如在更有限的時間內玩視訊遊戲有益！ 此外，研究發現，遊戲對於高痛苦程度的個體影響更大。
最後，IV因果森林演算法估計的CLATE表明， 電子遊戲對大多數人心理健康有積極影響，且遊戲時間增加與心理健康和生活滿意度改善呈正相關。
與此同時，研究者比較了Switch和PS5對不同人群的影響，具體來說，在年輕年齡組中，擁有Switch心理健康的益處更明顯，而擁有 PS5的益處較小。另一個角度上，PS5對男性、無子女家庭（或全職員工）的影響更顯著，而Switch對女性的影響可能稍大。遊戲偏好上，PS5 對硬核玩家的影響更顯著，而 Switch 對非玩家的影響更強。
圖：機器學習結果對比Switch和PS5所有權的區別（來源：[1]）
由上可知，這項有趣的研究表明，玩電子遊戲就像是給我們的心情打了一針開心劑，竟對我們的心理健康有積極影響！不過一定要牢記，就像美味糖果吃多了會蛀牙一樣，要合理把握遊戲時間，如果超過了3小時，心理益處可能就會偷偷溜走。
古語說的好，萬事要有度，雖然電子遊戲可以帶來一些快樂，但多篇文章都曾報道過它的危害。日本在COVID-19 學校停課期間進行的一項研究[2]發現， 50.3% 的兒童在學校停課期間表現出一些行為問題，而行為問題與較長的總螢幕時間有關，影響了兒童的心理健康。 早先，美國國家科學院院刊的一篇文章[3]表明， 數位遊戲暴力與攻擊性加劇之間存在聯系。
綜上所述，適當遊戲可以讓心理更健康，提升生活滿意度， 但是一定要控制好時間哦！ 尤其對於自制力較差的兒童、青少年來說，心裏一定要牢記這根弦，萬萬不能像脫韁的野馬一樣，在遊戲的世界裏迷失方向，遊戲可以是小小的調味劑，但一定不能是主宰我們的「大魔王」！
參考文獻：
[1] Egami H, Rahman MS, Yamamoto T, et al. Causal effect of video gaming on mental well-being in Japan 2020-2022. Nat Hum Behav. 2024 Aug 19.
[2] Ueno C, Yamamoto S. The relationship between behavioral problems and screen time in children during COVID-19 school closures in Japan. Scand J Child Adolesc Psychiatr Psychol. 2022 Jan 12;10:1-8. doi: 10.21307/sjcapp-2022-001.
[3] Prescott AT, Sargent JD, Hull JG. Metaanalysis of the relationship between violent video game play and physical aggression over time. Proc Natl Acad Sci U S A. 2018 Oct 2;115(40):9882-9888.
撰文 | 青葉
編輯 | lcc
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