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蘋果Vision Pro入局,米哈遊「手搓」硬體,雲遊戲風口來了?

2024-02-08遊戲

這個時代,講好故事不僅要有好的內容,還要有先進的技術表現力。隨著米哈遊旗下熱門遊戲【崩壞·星穹鐵道】推出升級版,其雲遊戲【雲·星穹鐵道】也宣告上線。雲遊戲玩家無需下載遊戲,也無需配置高端終端裝置,只要網速管夠,即可暢享高品質畫面,提升使用者體驗。

事實上,在【雲·星穹鐵道】之前,米哈遊的首款雲遊戲【雲·原神】已營運了兩年多,首月使用者即突破百萬,留存率達80%。國內遊戲廠商也上線了一批自家遊戲的雲遊戲版本。不過受制於使用習慣、網速、收費等原因,雲遊戲仍未迎來屬於自己的黃金時代。

今年對雲遊戲是至關重要的一年,前有現象級遊戲【幻獸帕魯】導致伺服器崩潰,阿裏雲、騰訊雲相繼推出專屬雲伺服器,後有蘋果公司混合現實(MR)頭戴式顯示裝置Vision Pro「入局」,雲遊戲能否借此迎來真正的風口,用技術加持為內容產業帶來全新體驗?

當遊戲記憶體成為手機「不能承受之重」

想在手機上暢玩高畫質遊戲正成為一件越來越困難的事,動輒幾十GB的安裝包讓遊戲記憶體成為手機「不能承受之重」。於是,業內提出了解決方案——雲遊戲。所謂雲遊戲,就是將遊戲安裝到專門的伺服器上,再將遊戲畫面即時傳輸到手機上。這樣一來,玩家既無需下載遊戲,又可以低配手機體驗高畫質遊戲。

盡管技術早已實作,且國內外各大科技公司也紛紛下場嘗試,但雲遊戲發展似乎始終「差口氣」。根據去年中國信通院釋出的【全球雲遊戲產業深度觀察及趨勢研判研究報告】,2018年中國雲遊戲市場總收入僅4.6億元。

變化來自於2021年。當年8月,【雲·原神】公測,截至第四季度,遊戲能夠支持近五萬路使用者同時線上,月活躍使用者數達百萬,每月累計使用者線上時長超過千萬小時。2021年中國雲遊戲市場增長率達到93.3%。

【雲·原神】的火爆也帶動各家廠商加大投入,網易、騰訊紛紛推出自己的雲遊戲平台。2022年,中國雲遊戲市場收入達63.5億元,同比增長56.4%;全球雲遊戲市場收入達23.98億美元,同比增長72.8%,增速超出行業預期。2022年,中國雲遊戲月活人數達8410萬人,同比增長35.2%,預計到2025年將增至1.8億人。

遊戲公司自研雲伺服器,硬體創新降低使用者成本

不到1億的使用者規模,與中國6.68億的遊戲使用者數相比,仍然指向一個事實——雲遊戲的黃金時代仍未到來。米哈遊也坦言,較高的成本仍在制約雲遊戲的大規模套用。

雲遊戲最大的成本來自算力。每個雲遊戲玩家背後,都有一台伺服器在負重前行。租借伺服器本就昂貴,伺服器中大量不適配遊戲執行的設計又推高了執行成本。多番考量下,米哈遊決定自研雲伺服器和硬體零部件。

「除了CPU、顯卡、硬碟、記憶體這幾大件,只要不滿足需求的,我們都選擇了自研。」米哈遊雲遊戲負責人舉例說,比如帶遠端管理功能的主機板價格昂貴,符合選型標準的型號又寥寥無幾,於是公司研發了通用的板級管理控制器來實作這些功能;又比如,現成的電源難以批次安裝和維護,團隊為此重新設計了供電方案。此外,公司還和芯片廠商合作,在芯片設計與驅動層面探討可行方案,讓普通的公有雲伺服器跑出了高效能伺服器的效果。

在實驗室拼裝出雲遊戲伺服器後,米哈遊又打造了一條雲伺服器生產線,所有零部件會在這裏批次走線、組裝、點亮測試,並運送到全國各地的機房中。據技術團隊透露,下一代硬體方案已在路上,將會和雲遊戲「更適配」。

「頭顯+雲遊戲」會否成為產業爆發新組合

在業內,米哈遊的技術布局一直具有引領性。4年前,由【原神】帶起的「多端互通」理念如今已成為遊戲行業的「標配」,蘋果公司頭顯Vision Pro的發售,或許能為雲遊戲的發展推一把力。

VR(虛擬現實)、AR(增強現實)對高畫質算力的要求遠超普通手遊,而輕便的VR/AR裝置很難有強本地算力,勢必要借助雲伺服器,而遊戲被認為是VR/AR的重要載體,兩者有著很強的相關性。

本月初,蘋果公司首款MR頭顯Vision Pro在美宣布發售後,【崩壞·星穹鐵道】馬上宣布登陸該平台,另一款由上海遊戲公司疊紙遊戲出品的第一視角3D遊戲【戀與深空】也宣布開發Vision Pro版,可以視為業界對新一代終端的迅速響應。業內人士認為,隨著頭顯硬體的普及,會出現為雲端運算基礎設施專門設計和構建的遊戲,即「雲原生遊戲」。早在2022年8月,為【雲·原神】提供技術解決方案的蔚領時代就推出過雲原生遊戲【春草傳】的演示版,向市場「投石問路」。

復旦大學大數據研究院教授趙星曾表示,作為硬體的蘋果頭顯能否成功,在於能否出現一款「殺手級套用」。米哈遊等遊戲公司則對這句話作了進一步「解讀」——如果有一款非常優秀的遊戲,必須依靠超越手機芯片的算力才能執行,玩家也願意為此付費,那麽「頭顯+雲遊戲」的搭檔組合將會迎來新的市場空間。現在的米哈遊,正在為這一刻做著軟硬體的兩手準備。

文:沈湫莎

圖:除註明外為受訪者提供

編輯:沈湫莎