■本報記者 王林【 中國能源報 】（ 2024年04月22日 第 11 版）
4月12日，美國內政部敲定一項新的公共土地租賃規定，旨在提高油氣公司在公共土地進行油氣開采活動需要承擔的費用，包括鉆井特許權使用費率、廢棄井清理最低保證金、土地租賃費用、租賃權最低拍賣價等。這是100多年來美國首次提高鉆井特許權使用費率、60多年來首次提高廢棄井填埋及其相關清理費用的最低保證金。美國輿論認為，這從側面顯示出大選賽局的緊迫感。
■ 聯邦土地油氣開采變難
4月12日，美國內政部下屬土地管理局宣布，將提高油氣公司向聯邦政府支付的鉆井特許權使用費率，這是1920年以來首次提高；還將提高廢棄井填埋及其相關清理費用的最低保證金，這是1960年以來首次提高。
根據最新規定，鉆井特許權使用費率將從1920年至今未變的12.5%提高到16.67%，廢棄油井填埋和清理費用的最低保證金則從1960年至今未變的1萬美元猛提至15萬美元。這意味著，油氣公司在美國公共土地上進行油氣開采活動的成本將進一步增加，尤其必須提前支付高額保證金，以確保可以覆蓋未來廢棄油井清理費用。
美聯社指出，2019年以來，廢棄井填埋及其相關清理的保證金就已經不夠了，這使得美國聯邦政府將相關費用轉嫁至納稅人身上。
美國內政部估計，在聯邦土地上堵一口井的成本在2萬美元至14萬美元之間。油氣公司透過破產逃避清理責任，導致美國聯邦土地上至少有15000口廢棄井，2021年曾獲得47億美元財政資金來清理這些爛攤子，自那時起內政部已經向各州支付了10多億美元。
此外，油氣公司在油氣拍賣中可以出價的最低金額從2美元/英畝增加到10美元/英畝，10年期租金將在到期前兩年增加至3美元/英畝，之後將逐步調升至15美元/英畝直至租期結束。同時，新規定還限制了在敏感的野生動植物和文化區域的鉆探活動。
美國內政部長德布·哈蘭表示：「這是多年來對美國聯邦土地油氣開采活動展開的最重要的一次改革，旨在減少投機行為，增加公眾報酬，同時保護納稅人免於承擔過重的環境清理成本。」
美國土地管理局局長崔西·斯通曼寧則表示：「公共土地歸所有美國人所有，我們始終致力於以平衡、負責任的方式管理這些土地，在保護納稅人的同時，為更好實作能源轉型提供基礎。」
■ 威脅本土能源供應安全
新規定的出台提升了在美國公共土地上開采石油和天然氣的成本，再度引起油氣行業的強烈反彈和指責。
美國參議院能源和自然資源委員會共和黨領袖約翰·巴拉索抨擊美國聯邦政府，正竭盡所能使聯邦土地油氣生產活動在經濟上變得不可行。「（油氣開采）活動減少意味著工作崗位減少，經濟效益下降。」
美國石油行業普遍表示將訴諸法律，強調這些成本將迫使油企離開美國聯邦土地。美國石油協會在公眾意見征詢期間已經對新規定提出反對意見，並公布了美國聯邦土地上石油開發的經濟貢獻數據，並列舉了5個州約17萬個就業崗位。
美國石油協會表示，為確保美國聯邦政府履行對納稅人的責任，並促進公平、一致地獲得聯邦資源，將認真審查新規定。
「隨著能源需求持續增長，聯邦土地上的石油和天然氣開發將成為維護能源安全、為經濟提供動力以及支持地方工作的基礎，聯邦土地油氣開采成本增加將加重美國對進口能源的依賴。」美國石油協會上遊政策副總裁霍莉·霍普金斯表示，過於繁瑣的土地管理規定將使關鍵能源供應面臨風險。
■ 象征意義大於實質意義
不過，非營利環保組織「生物多樣性中心」表示，新規定影響的只是少部份油氣產量。「雖然這些規定有幫助，但並不會在限制油氣開采方面產生多大水花。」美國倡導組織「公共公民」主席勞勃·衛斯曼坦言。
「生物多樣性中心」的氣候活動家格拉迪斯·德爾加迪略表示：「我們可以（在限制化石燃料方面）走得更遠。在沒有設定逐步淘汰時間表的情況下更新聯邦土地的石油和天然氣規則，是對氣候變遷的否認，應該完全停止在聯邦土地上的鉆探活動。」
業界普遍認為，不管是提高公共土地油氣開采費用，還是收緊北極地區鉆探活動，或是無限期暫停LNG出口計畫審批，實際上都是美國兩黨圍繞11月大選展開的賽局。
值得一提的是，美國內政部的新規定只適用於美國聯邦公共土地，而這些土地生產的油氣不足美國油氣總產量的10%，因此，新規定的象征意義明顯大過實質意義。美國輿論認為，美聯邦政府此舉無異於幫助拜登贏得更多支持，為11月大選鋪墊。
【金融時報】指出，美國總統拜登為在大選前獲得更多「綠色選票」，今年以來連續采取行動針對油氣行業。拜登的競選承諾是加速綠色轉型，但其任期內原油和天然氣產量持續增長，美國去年油氣產量位居全球首位。
據了解，能源領域一直是美國兩黨賽局的主陣地，民主黨試圖透過向油氣行業開刀以獲得更多「綠色選票」，共和黨則一直鼓勵大力開采石油和天然氣，呼籲為油氣行業「松綁」。
