他是中國人都敬佩的小偷，因為如果沒有他，便不會有如今中國的14億人口，400多年前，他冒死從國外帶回一根根藤，養活了無數在饑荒中受苦受難的百姓，而他，便是被後人尊稱為「甘薯之父」的福建秀才，陳振龍，陳振龍是嘉靖年間人，未滿二十便中了秀才，後來因為屢試不第，便幹脆棄儒從商，隨同鄉一起赴南洋謀生，我們都知道明朝時期朝廷曾實施過相當很長一段時間的海禁政策，直到隆慶年間，朝廷方允許民間赴海外通商，而開放的唯一一個對外港口，便恰是陳振龍家鄉所在的福建月港。
那一次他出海途徑呂宋（菲律賓），辦完了手頭的事情後，就想著在當地瀏覽一番，之後他便被這裏一種神奇的作物給吸引了，因為從當地人口中他獲知到，這種名喚朱薯的作物，不僅生熟皆可食用，而且耐旱高產，適應力強，幾乎不需要人工和肥料。且這種作物還渾身是寶，葉子藤蔓果實皆有用途，陳振龍驚喜之下如獲至寶，可他的激動卻不是因為發現了什麽了不得的商機，而是因為想到了自己的家鄉，須知福建山多地少，時有大旱，因此便常常鬧饑荒。
災年時，大家啃樹皮吃野菜，嚴重時甚至易子而食，想到那些在饑荒中被活活餓死的百姓，陳振龍暗下決心，一定要把朱薯帶回去，可事情卻遠沒有想象中那般簡單，當時的呂宋乃是西班牙的殖民地，朱薯便是由他們自南美洲帶至當地的，他們十分清楚，朱薯作為糧食作物的巨大價值。所以明令禁止任何人將其攜帶出境。面對擺在眼前的難關，陳振龍沒有絲毫動搖，他想盡一切辦法，思索該如何將朱薯帶出去。
第一次他把從當地人手中購得的薯塊，藏在箱簍之中，出海時被海關查獲，批評教育了一番，心知薯塊目標太大，所以第二次，陳振龍便暗地裏購買薯藤，編入藤筐，以期能夠蒙混過關。可最後還是被海關發現，險獲！牢獄之災，縱是連番失敗。陳振龍依然沒有放棄，最後一次，他暗中斥巨資購得八尺薯藤，秘密裝於竹筒之中，用繩子系於船舷之上浮在海面，也有說法是，他將薯藤與潛水繩纏繞一根，終於躲過殖民者關卡，經過七晝夜航行，他們回到福州，隨既便在住宅附近的紗帽，池邊隙地試種。是年，閩中大旱，五谷歉收，陳振龍促其子上書巡撫，申報朱薯可以救荒，巡撫應允，試種呈驗大獲成功後，即於次年傳令遍植，自此解決了閩人的缺糧問題，由於當初是由外番引進，所以百姓們便稱其番薯，且因地下塊如瓜，人們便也稱其為地瓜，在陳振龍死後，他的兒子孫子，往後六代人，一直都在致力於甘薯的引種和推廣。
據古籍記載，荒年時，鄉民活於薯者十之七八，至乾隆年間，甘薯已推廣到全國大部份地區，饑荒問題的解決，得以讓中國人口得到了大振幅的增長，至道光年間，中國的人口已經達到了四萬萬以上，追根溯源，這一切陳振龍居功至偉，古有陳公，今有袁老，向偉大的他們一一致敬！
