潮汕農村的五工雜業中，過去打鐵鋪、打鐵攤檔幾乎鄉鄉裏裏皆有之。因鐵器，大至犁耙，小至柴刀、鐮刀、鋤頭都離不開打工匠。可是，隨著經濟的發展，鄉村打鐵這個行業正在漸漸消失，昔年的打鐵鋪不見了，走街串巷的打鐵匠消失了。那遠去的打鐵聲，仍令我遐思不已。
潮汕的打鐵匠，始於何時，我未考證。但據明隆慶【潮陽縣誌】記載：「邑有鐵匠戶九百一十四。」可見打鐵業在明代已相當發達。過去，本地鐵匠有單獨操作的作坊，鄉人稱為「打鐵鋪」。我的堂叔郭海柳是遠近聞名的打鐵師傅，他在圩集開有一家打鐵鋪。少年時，我常到他的鐵鋪看打鐵，只見他搭起爐竈，燃起炭火，拉起風箱，立即爐火熊熊，鐵塊放進爐子，燒紅之後，海柳叔挾起燒紅的鐵塊放到鐵砧子上，和另一師傅掄起大鐵錘，甩開臂膀，叮叮當當，輪流打鐵，之後，又將紅紅的鐵塊打成各種形狀，如鋤頭、刀、斧子之類的鐵器。據說這是一種絕技，而老鐵匠們幹起來卻得心應手，他們赤著上身，汗流浹背，經過一雙巧手，打造出來的鐵器先被放到一處退火，這時，空氣裏彌漫著燒紅的鐵銹味，這氣味又隨著熱風飄向鋪內外，熱浪一陣緊似一陣。海柳叔的鐵鋪在半個世紀以前生意還是興隆的，經常有毗鄰鄉村的客戶前來買貨，也有鄰近鄉人拿諸如犁頭、鋤頭、鐮刀之類到鋪裏加工的。打鐵雖辛苦勞累，但海柳叔卻無怨無悔，夜晚在家門口前擺上一只小桌子，沖泡工夫茶，是他最快樂的時候。
不久前回農村老家，知道海柳叔已作古。我到圩集，懷舊之情猶生，想尋覓舊時的鐵鋪遺址，只見小屋墻壁斑斑駁駁，舊木門上鐵鎖長滿鐵銹，更讓人想起當年鋪子裏的熱鬧情景。堂弟說，鐵鋪已關閉多年，現時鄉人務工經商的多，家中農具如鋤頭、鐮刀之類大大減少，上門買貨和加工者逐年減少，加上打鐵辛苦，年青人都不願意從事這一行業。而那些有種地的鄉人，小農具壞了舊了，就到外地買新的，誰也懶得把舊農具拿去加工，這是鄉村鐵鋪關閉的一個原因。
在潮陽鄉村，過去還有很多從五華縣來的打鐵匠，他們以寨門和神廟為臨時的家，然後走村串巷，口裏喊著「磨剪刀、修鐮刀、打鋤頭」，隨後就有一些人把舊的剪刀、鐮刀、鋤頭、厚刀之類的小鐵器拿給他們帶去加工，他們的手藝真好，加工過的剪刀、鐮刀、鋤頭、厚刀十分鋒利，比新買的還管用，因此五華師傅的生意也像爐火一樣熱火。他們在一個村子，有時一住就是幾個月，和當地農民十分熟悉，甚至成了好朋友。記得有一五華師傅，從家鄉帶一個女兒當幫手，後來他女兒與村裏一青年農民相愛，結成夫妻，村人不知道她的名字，都把她稱為「五華」，開始，我還以為她名叫「五華」，後來才知道五華是她的家鄉。「五華」原來說客家話，住上一兩年，便說得一口流利的潮汕話，近日回鄉，知道「五華」已年近古稀，當上祖母了。
漸漸遠去的打鐵聲和走村串巷的鐵匠，仍像一首動聽的樂曲，揮之不去而繚繞心頭。
來 源： 【汕頭日報】2013-10-06
作 者： 郭亨渠
