經常到各地出差下鄉，吃住在集鎮。
我喜歡集鎮。有一方風物，有鄉土氣息，尤其是遇上趕集，人頭攢動，熱鬧非凡，滿是人間煙火。
直到最近我才揣摩出來，集鎮是一個被嚴重忽略的地方，處在城市化和鄉村振興大潮的夾縫中，鮮有政策紅利照拂，少有人意識到集鎮在鄉村振興中的巨大價值。
集鎮是行政區劃的空白點，鄉村生產生活的交集點
要認識集鎮，先來梳理一下鄉鎮的組成結構。
最小的鄉村聚落是自然村，由幾戶到幾十戶組成，除了農家宅院，幾乎沒有任何公共服務設施。2000年時全國有360萬個自然村，2023年剩250萬左右，還在持續減少。
行政村一般由幾個到一二十個自然村組成，有村部、衛生室、小賣部等少量公共配套，由幾位專職人員負責全村日常管理，有一定的村集體資產收入，目前全國共有60萬左右行政村。
再往上就是鄉鎮，一般管轄數個到十多個行政村。鄉鎮是最基層的政府單位，除了黨委政府部門，還設有若幹個條塊單位，比如國土、供電、財政、派出所等等，「麻雀雖小，五臟俱全」，現全國鄉鎮數量29000多個。
發現沒有，這個體系裏不包含一個叫集鎮的單元，鄉鎮政府駐地在集鎮，但管轄範圍遠大於集鎮範圍。
為什麽集鎮容易被忽略？
集鎮更多是一個人居地理空間。在這個地理空間，雜糅了行政村、政府及醫院、學校單位，以及鄉鎮商業和鄉鎮企業等，往往是一個鄉鎮裏最大的聚落空間。其功能是管理、服務整個鄉鎮的農村生產生活。
鄉村振興戰略及實施措施中，基本都是聚焦在行政村，而行政村功能單一，很多公共服務功能需要落在集鎮，由於集鎮不屬於行政單元，每每被政策紅利給跳過了。不信您可以查詢一下國家有關集鎮建設發展的政策，沒有！只有前些年大力推廣特色小鎮，而特色小鎮與集鎮不是一回事。
集鎮是構築鄉村生產生活圈的原點
對於農民而言，除了經營自家的一畝三分地，接觸最多的就是集鎮。
采購日常生活用品和農藥化肥等生產資料，接送孩子上學，販賣些自家農產品，辦理水電煤網路，存取款等等都在集鎮完成。即使沒有接送孩子上學的任務，也要隔三岔五總要跑一趟。對他們來說，集鎮就是個熟人社會，有很多老夥計可以嘮嘮嗑。
交通條件的改善也提供了便利。目前絕大部份農村地區做到了村村通，即使是自然村（村民組）也有3公尺左右水泥村道，交通工具也以電動車與三輪車為主，到集鎮的出行時間基本控制在30分鐘以內，一個上午就可以辦完事回家吃午飯。如果讓縣城來覆蓋，則需要完善的城鄉公交系統和一整天的時間。
集鎮存在的短板：
多年城市化發展虹吸，導致集鎮賴以維系的鄉村人口、教育等資源流失，長期得不到補充輸血，平日少人，只有趕集或節慶才能短暫重現往日的繁榮。
人口總量小、增速慢、老齡化程度高，基礎設施落後，基本公共服務品質不高，管理水平較低。農與非農混雜，長期缺乏政策資金扶持，規劃缺失。
經濟發展動能不足。產業一產比重大，二三產比重小。產業偏重內生性，很難有外部投資機會，工業用地也被限制。
重振集鎮的價值與可能性
城市化是大背景大趨勢，壘起集鎮的小水壩，會不會被城市化的洪流沖刷推倒？會不會對鄉村振興有明顯的助力作用？
如前所說，集鎮對鄉村的放射線影響是最直接的，集鎮通便利、商貿活躍，有著多於村莊的居住人口和服務人口，具有行政、商業、交通、服務功能，集鎮基礎設施有高於村莊的利用效率。未來的鄉村隨著農業產業化提升，人口也逐步從散點自然村往中心村和集鎮收縮。
中西部地區學浙江重金打造美麗鄉村、和美鄉村，其持續性，維護成本，價值發揮都是需要商榷的，說句不好聽的話，有些就是形象工程，政績工程，運動工程，宣傳工程，考核工程。不如把有限的資金多用點在集鎮上。把集鎮建設提升作為鄉村振興的重要抓手，能起到事半功倍、綱舉目張的作用。
實事求是，腳踏實地推動集鎮的建設發展和公共服務能力，服務農村，鄉村振興就有看得見摸得著的抓手。
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