AI的火熱直觀體現在投資中。今年以來，輝達等AI芯片和微軟等雲廠商巨頭還在「跑馬圈地」，透過投資增強自身在業界的話語權。
據企業服務資料庫公司Crunchbase統計，雖然今年上半年全球融資總額同比下降5%至1470億美元，但AI初創公司融資同比增長了24%至356億美元，第二季度則是近年AI投資最多的一個季度。AI初創公司融資金額占第二季度全球初創公司融資總額的30%，超過了醫療保健和生物技術公司。
AI芯片巨頭輝達和谷歌、微軟等雲廠商是推動投資的一些主要玩家。
第一財經記者據公開資料統計，今年輝達已經投資或收購了不少於16家AI相關企業，其中多數融資輪次總金額過億美元。微軟投資OpenAI後，今年也參與了多輪總金額過億美元的融資。谷歌則透過旗下多個投資平台廣泛布局AI生態，參與了不少於31輪融資。這輪AI投資熱潮中，活躍的身影還包括AMD、亞馬遜、軟銀等。
各大巨頭投資風格偏好不完全相同，值得玩味的是，不論是輝達、AMD這種主業為半導體硬體的廠商，還是微軟、谷歌、亞馬遜這種雲廠商，或多或少都希望投資一些大模型廠商，雲廠商對強繫結大模型初創企業的意願更加強烈。企業背景的投資平台與企業業務生態息息相關，從這些投資事件中，可窺見這些科技巨頭布局AI的邏輯和力道。
輝達投了十多家企業
輝達投資平台包括公司投資部門和風險投資部門NVentures，前者主要專註戰略合作，目的是拓展輝達的生態系，後者則是為了支持密切相關的行業創新者、獲得財務報酬並擴大輝達生態。近兩年，輝達對AI生態的投資趨於活躍。
據咨詢機構Dealroom統計，輝達2023年參與了35筆投資交易，數量約上一年的6倍。輝達去年12月中旬則在一篇部落格文章中提到，當年公司已投資20多家企業。今年以來，輝達投資依然活躍。Crunchbase 6月釋出的數據顯示，今年微軟和輝達對人工智慧公司的投資處於領先地位，其中，輝達今年已參與10輪風投參與的人工智慧公司投資，其中有7輪投資金額過億美元。
記者梳理了去年和今年輝達對外投資情況。2023年對外披露的投資中，與輝達半導體業務相關的是芯片光學連線企業Ayer Labs。此外，輝達更多投資於技術可能落地的領域的企業。輝達尤為青睞投資醫療化石相關的企業，包括出資5000萬美元投資Recursion，以及投資Genesis Therapeutics等藥物發現企業和手術機器廠商Moon Surgical，投向醫療生物類廠商的不少於10筆。輝達還投資了多家與工業相關的公司，包括AI自動化建築系統企業Passivelogic、智慧電網解決方案廠商Utilidata。
從所在投資輪次總金額看，去年輝達參與的投資中，最高的一輪可能是對AI聊天機器人廠商Inflection的13億美元融資，不少融資輪次總金額在1億美元以下。而截至今年7月中旬輝達參與的不少於16筆融資或收購中，多數總金額超1億美元，有兩輪融資金額不低於10億美元。這可能說明業內逐漸出現明星企業且輝達等巨頭更願意重金出手。
從投資偏好看，輝達對與自身半導體業務相關性強的公司似乎偏向收購，包括今年收購Shoreline.io和Run:ai，對其他AI生態相關企業則偏向參與投資。從所在輪次總融資金額看，今年輝達對自動駕駛、AI數據、人形機器人企業尤為青睞。此外，輝達仍在繼續布局AI醫療生物企業、AI在企業的落地套用。
輝達投資工業、醫藥、機器人領域並不奇怪，此前公司已推出Project GR00T 人形機器人基礎模型、Isaac機器人平台並與多家機器人廠商合作，也與多家醫療生物企業合作。輝達CEO黃仁勛今年6月表示，人工智慧開啟了新的工業革命，醫療保健、汽車和數位化制造是輝達所服務的最大垂直行業，輝達計算平台支持所有價值100萬億美元的垂直行業。
值得玩味的則是，雖然輝達並不直接做大模型，但也在投資基礎大模型或對話AI，不論是去年投資Inflection還是今年投資Mistral AI，都能看出輝達對投資OpenAI的競爭對手頗有興趣。
另一家AI芯片廠商AMD也在加碼投資。AMD首席戰略官Matthew Hein此前在電郵中稱，希望AMD Ventures投資在2024年進一步加速。今年7月，AMD便出資6.65億美元收購了歐洲最大的私人人工智慧實驗室Silo AI，該公司提供端到端AI驅動的解決方案，此次收購被認為是AMD追趕輝達的重要一步。這筆收購前，過去12個月內，AMD已向12家AI公司投資超過1.25億美元。年內，AMD還參與了對AI數據平台Scale AI的10億美元融資，並投資了Firework AI等。
雲廠商「搶購」意欲何為？
據Crunchbase今年 6月釋出的數據，除輝達外，另一家在AI投資方面處於領先地位的公司是微軟。微軟及微軟企業風險投資基金M12去年對AI初創企業進行了21筆投資，微軟公司今年已完成4筆交易，其中3輪融資的規模超過6.75億美元，M12今年則完成了7筆交易。據第一財經記者梳理，微軟不一定是今年出手投資AI企業最多的公司，但出資金額和與AI公司繫結的意願都頗高。
除了參與Wayve總金額10.5億美元的融資和Figue AI總金額6.75億美元的融資外，微軟還有幾筆高額投資。今年4月，微軟宣布向阿聯AI公司G42戰略投資15億美元，雙方將共同努力為中東、中亞和非洲國家帶來AI和數位基礎設施。
今年2月，微軟則與Mistral AI達成合作，Mistral AI大模型將透過微軟Azure雲平台提供服務，微軟還將投資1500萬歐元，這筆資金將在Mistral AI下一輪融資中轉化為股權。3月，還有訊息稱微軟與AI初創公司Inflection達成協定，微軟向Inflection支付6.5億美元，從而獲得Inflection大模型的使用權，並將Inflection大部份員工納入麾下。隨後，有訊息稱微軟可能借鑒了Inflection旗下模型的技術以開發自己的大模型。
微軟此前最廣為人知的AI投資是向OpenAI投資130億美元，而Inflection和Mistral AI都是OpenAI的競爭對手，今年這兩次出資都頗有擺脫對OpenAI的依賴、增強自身在AI領域話語權的意味。
與微軟相似，自身還沒有特別強勢的大模型的雲廠商亞馬遜，也很看重與頭部初創大模型廠商的繫結。
今年3月，亞馬遜宣布對Anthropic投資27.5億美元，從而完成對Anthropic投資最高40億美元的承諾。Anthropic被認為是OpenAI最強競爭對手，旗下大模型Claude 3 Opus在多項基準測試中得分超過GPT-4 和Gemini 1.0 Ultra。與OpenAI、Mistral AI使用微軟雲平台類似，根據亞馬遜和Anthropic的合作協定，Anthropic選擇亞馬遜雲科技（AWS）作為其關鍵任務工作負載的主要雲服務提供商，並用Amazon Trainium和Amazon Inferentia芯片來構建、訓練和部署未來的模型。
自身握有Gemini系列大模型的谷歌，以及握有Llama系列大模型的Meta，對外投資則相對不偏重投頭部的大模型初創公司。
記者據公開資料不完全統計發現，谷歌今年已投資不少於31家企業，投資平台包括Google Ventures、專註投資早期階段AI初創公司的Gradient Ventures、專註成長階段公司的CapitalG。谷歌投資涉獵頗廣，但似乎相對較少重金投資繫結某家初創企業，而是對AI在各行業的套用落地頗感興趣。
有統計的谷歌今年31次投資中，所在輪次總融資金額過億美元的有6次，所在領域相對分散，既有AI基礎設施開發商，又有AI編碼助理這種產品開發商，以及面向企業的各類產品開發商。針對AI工具或AI落地套用領域，谷歌投了不少公司，但從所在輪次融資總金額看，向每家投的金額可能都不是很多。這些套用落地場景包括醫療生物、企業管理和生產、法律、支付、專利等。
Meta今年較受關註的動作，則包括成為AI數據平台Scale AI10億美元融資中的投資方之一。此外，Meta似乎對投資內部研發和基礎設施建設更感興趣。Meta為支持AI產品開發及數據中心設施建設，此前將全年資本支出從300億~370億美元上調為350億~400億美元。
2024年科技巨頭都在押註什麽？
半導體硬體巨頭和雲巨頭外，深耕科技領域、此前收購了芯片設計公司Arm的軟銀，今年也頻頻投資AI企業，與這些科技巨頭一同出現在多起大額融資的投資者名單中，頗有深入業界的意味。
軟銀與輝達、微軟一同投資了自動駕駛公司Wayve，與亞馬遜一同投資了人形機器人公司Skild AI，與谷歌一同投資了市場情報公司AlphaSense Inc，所在輪次總融資額都不低於3億美元。軟銀7月還收購了英國AI芯片制造商Graphcore，並在投資美國醫療公司Tempus AI後與該公司成立了合資公司。此前還有訊息稱，軟銀計劃為輝達的一家競爭對手籌集1000億美元的資金，其中由軟銀投資300億美元。
從以上統計看，觀察今年業內最大的幾筆融資，可以發現基礎大模型、自動駕駛、AI數據和人形機器人是最大的熱點。基礎大模型的代表是Mistral AI和Anthropic，分別融資6億歐元、獲得27.5億美元投資。此外，自動駕駛公司Wayve融資10.5億美元，AI數據公司Scale AI融資10億美元，人形機器人公司Figure AI融資6.75億美元。可以看到，業界繼續押註基礎大模型的同時，巨頭愈加重視大模型所需數據，並看好人形機器人和自動駕駛方面的套用。
此外，據Crunchbase統計，今年第二季度總額超10億美元的6輪融資中，流向AI公司的5輪還包括xAI 60億美元融資，AI雲基礎設施提供商CoreWeave 11億美元融資和AI生物技術公司Xaira Therapeutics超10億美元融資。AI企業大額融資背後，Crunchbase分析，今年一些大額融資推高了融資總額，早期投資數量則有所下降。
據記者統計，AI相關的醫療生物公司也是今年投資熱點，輝達投資不少於2家，谷歌投資不少於7家，亞馬遜、軟銀都有出手，其他對於AI落地套用領域的投資則較為分散。
