在中國的歷史上，有一種農作物，曾經被窮人視為 「頂飽神器 」，可以在貧瘠的土地上生長，果實可以讓人吃了不餓， 稭稈可以用來造紙和飼料 。這種農作物的種植歷史也有上千年，曾經是中國南方的主要糧食之一，它的名字叫做 「雞爪谷 」或者 「龍爪粟 」。
但是，隨著時代的變遷，這種農作物卻慢慢消失了，它被玉米等其他農作物所取代，種植面積越來越少，品種也越來越少，如今，很多人甚至都不知道它的存在，更不知道它的故事。
窮人的「頂飽神器」
雞爪谷，又叫龍爪粟，學名叫做穇（cǎn）子，是一種屬於禾本科的一年生草本植物 。果實其實是囊（náng）果，形狀像雞爪或者龍爪，顏色有紅、黃、白、黑等多種。
雞爪谷的種植歷史非常悠久，據考古發現，最早出現在新石器時代的仰韶文化， 距今已有6000多年的歷史 。曾經是中國南方的主要糧食之一，尤其是在貴州、雲南、廣西等地區，被廣泛種植和食用。 雞爪谷不僅可以作為人類的食物，還可以作為牲畜的飼料，甚至可以用來釀酒，是一種非常實用的農作物。
雞爪谷之所以被窮人視為「頂飽神器」， 是因為有著非常強的生命力和飽腹感 。雞爪谷相較於水稻、小麥等其他農作物， 根本就不挑環境，不挑土地，無論是貧瘠還是富饒的土地都能獲得收獲。
生長周期也很短，只需要三個月左右就可以收割 。雞爪谷的果實雖然不大，但是只要吃下一大把， 就可以讓人一下午都不會感覺到餓 ，因為含有豐富的澱粉和纖維素，可以增加飽腹感和消化能力。
雞爪谷還有一個好處，就是 所含的礦物質要比稻米多 ，比如說 鈣、鉀、鋅等礦物質 ， 可以補充人體的營養需求 。所以，對於那些生活困難的窮人來說，雞爪谷是一種非常理想的糧食，可以讓他們吃飽又吃好。
在中國的歷史上，雞爪谷曾經扮演過重要的角色，曾經是一種戰略物資，也曾經是一種象征物品 。在明朝的時候，雞爪谷被用作軍糧，因為它可以在惡劣的環境中生長，而且可以讓士兵吃了不餓，增強體力和耐力。
在清朝的時候，雞爪谷被用作貢品，因為它被認為是一種珍稀的物品 ，而且可以用來釀造一種叫做「 雞爪酒 」的美酒，有著非常高的價值。在民國的時候，雞爪谷被用作象征，因為它被認為是一種民族的標誌，而且可以用來表達一種對祖國的情感和忠誠。
為什麽慢慢消失了
雞爪谷的消失，與另一種農作物的入侵有著密切的關系，那就是玉米 。玉米，又叫玉蜀黍，是一種原產於美洲的禾本科植物，果實是穗狀的，顏色有黃、白、紅等多種。玉米的種植歷史並不像雞爪谷那樣悠久，它是在明朝末年，隨著歐洲人的到來，才被引入到中國的。
但是，玉米卻很快就在中國廣泛種植和食用，甚至取代了雞爪谷等其他農作物，成為了中國南方的主要糧食之一。 玉米之所以能夠在中國迅速流行，是因為它有著非常強的競爭力和適應力。
雞爪谷為什麽慢慢消失了呢？涉及到很多的因素，從以下幾個方面來簡單地分析一下：
這種農作物營養價值雖然很高，但它確實粗糧的一種，所以在口感上會讓人覺得難以接受。 雞爪谷的果實比較小和硬，口感比較粗糙和幹澀，不像玉米那樣軟和和香甜，只能用來做一些簡單的食物，比如說雞爪谷粥、雞爪谷餅、雞爪谷面等等。
不能用來做一些復雜的食物 ，比如說雞爪谷糕、雞爪谷饅頭、雞爪谷麵包等等。所以，對於那些追求美味和品質的人來說，雞爪谷是一種很難讓人滿意的糧食，只能作為一種應急的食物，而不是一種享受的食物。
這種農作物在產量上面差強人意，甚至畝產150斤都是問題 。雞爪谷雖然不挑環境，不挑土地， 但是它的生長條件和周期比較固定，需要有足夠的水分和溫度 ，不能像玉米那樣，可以透過科技的改良和最佳化，來提高自己的產量和品質。
所以，對於那些追求利潤和效率的人來說，雞爪谷是一種很難讓人賺錢的農作物，只能作為一種補充的農作物，而不是一種主要的農作物。
這種農作物加工起來也是非常麻煩的 。雞爪谷的果實要比玉米的果實難以加工，需要先去殼、碾碎、磨粉等多道工序，才能制作成雞爪谷面、雞爪谷酒等少數產品，而玉米的果實則可以直接煮、烤、炒、煎、蒸等多種方式食用，而且還可以制作成玉米面、玉米油、玉米糖等多種產品。
所以，對於那些追求方便和快捷的人來說，雞爪谷是一種很難讓人省心的農作物，只能作為一種麻煩的農作物，而不是一種簡單的農作物。
現在的發展非常迅速，大部份人都有穩定的工作，而且糧食的價格也是非常經濟實惠的 ，市場供需關系根本就不對等，現在中國的農作物種類非常多，多一個不多，少一個不少，很多人因為粗糧的口感問題所以不喜歡吃雞爪谷。
雞爪谷雖然有著悠久的歷史和強大的生命力，但是已經不能滿足人們的經濟和生活需求，已經失去了自己的價值和意義，已經被人們遺忘和淘汰了。
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