日本政府決定大幅改革護理人員資格考試制度，降低外國人員透過考試的難度，以確保有足夠多的護理人員應對未來的老齡化高峰。
據日本【讀賣新聞】7月23日報道，日本厚生勞動省計劃在2025財年引入新的介護福祉士（以下簡稱「介護士」）資格考試制度。屆時，一年一度、包含13個科目的介護士資格考試將被分為三個部份，未能一次性透過的考生在後續考試中只需集中精力復習未透過的部份，而無需像此前一樣參加包含所有科目的重考。
在日本，「介護士」指能夠照料老年人和殘疾人的專業護理人員。他們擁有日本護理領域唯一的國家認證資質，其資格考試自1987年起開始實施。
這一改革的主要目的在於提高外國人員的考試透過率。由於簽證原因，外國人員只有有限次機會參加一年一度的資格考試。此外，透過介護士資格考試據稱需要大約250小時的學習，這使得外國人員很難兼顧工作與學業。數據顯示，即使是日本職業學校的外國學生，介護士資格考試的透過率也不到40%，遠低於80%的整體合格率。改革後的資格考試降低了外國人員在工作期間備戰重考的時間成本，有望提高外國人員的考試透過率。
據【讀賣新聞】報道，日本護理人員的平均月薪約為29萬日元（約合人民幣1.3萬元），比其他行業的平均月薪低約7萬日元（約合人民幣3100元）。盡管如此，日本護理工作沒有學歷門檻，對來自東南亞等地區的外國人仍具吸重力。日本目前約有1萬名透過資格考試的外國介護士。另有約4.3萬名外籍人士以「特定技術工人」或「技能實習生」的簽證身份在養老院等機構從事護理工作。以這種身份最長只能在日本居留5年，但是在護理領域工作滿3年後可以報名參加介護士資格考試，一旦透過考試將能在日本長期居留工作，並獲得更高薪資。
日本急需護理人員來應對即將到來的老齡化高峰。據【朝日新聞】此前報道，到2040年，日本生育年齡人口將從2023年的7395萬下降到6213萬，而65歲以上的老年人口將從3623萬增加到3928萬。據日本廣播協會（NHK）報道，日本厚生勞動省估計，日本到2040年預計將面臨約57萬名護理人員的短缺。這意味著想要填補這一缺口，日本每年需要額外新增約3.2萬護理人員。
日本於2000年設立了介護保險制度。受保老人依據不同的身體狀況可以獲得各級介護服務，如介護士的上門護理服務等。由於相對薪資較低、任務繁重等原因，日本護理行業的勞動力整體上一直在流失狀態。今年1月報名參加介護士資格考試的僅有約7.5萬人，為10年前的一半。但是與此同時，越來越多外國人正在嘗試進入日本的護理行業。據【朝日新聞】報道，2014財年日本各地的介護士培訓機構中只有17名外國學生，而到了2023財年，這一數位飆升至1802人。外國學生現在占日本介護士培訓機構新入學人數的約30%。
