公元1835年，慈禧出生，而在光緒二十年也就是公元1894年，當時的廣東省為了祝賀慈禧六十大壽，鑄造了著名的機制銀元大珍——廣東壽字一兩。
上海博物館藏廣東「壽」字一兩銀幣
然而，古人五十歲及五十之後，其生日即為「壽」，而將時間推回十年，到光緒十年，也就是公元1884年，這個時候的慈禧，已經經過辛酉政變，掌握了清朝大權，同時，這個時期中國也已經開始試型西式銀元，因此按理來說，這個時期也應該有地方為慈禧五十大壽鑄造賀壽新式錢幣，那麽，真的有嗎？
首先要明確的一點就是，慈禧五十大壽鑄造賀壽新式錢幣現在並沒有史料留下來證實，所以只能說推測。
慈禧大壽影像
那麽，要推測1884年光緒十年慈禧五十大壽是否有有地方為慈禧五十大壽鑄造賀壽新式錢幣，那麽從這一年的鑄造了哪些機制錢幣就知道了。
實際上，這個時期還是新式錢幣鑄造的開端時期，故而基本上沒有什麽新式鑄幣出現，但是卻有一枚有絕對「嫌疑」的銀元誕生，它就是
當年鑄造的中國首枚機制銀幣——吉林機器局光緒十年廠平銀元。
吉林廠平一兩
吉林廠平七錢
吉林廠平半兩
吉林廠平三錢
吉林廠平一錢
1884年，中國第一個采取西式蒸汽機動力鑄造的銀元——吉林廠平系列誕生，當時的吉林將軍希元於光緒十年，命吉林機器局少量試鑄吉林廠平系列，比廣東1890年開鑄的七二反版還早六年。所以實際上，中國最早的機制銀幣應該為吉林廠平系列。
「廠平」一詞源於吉林舊時為造船廠，當地記重平準的單位即為「廠平」。作為中國的第一套機制錢幣，無論是歷史意義抑或存世稀缺性，吉林廠平系列不僅是近代機制幣的濫觴，也是無法取代的大名譽品。也是中國傳統文化與西方造幣工藝完美結合的典範。
為什麽說廠平系列極有可能是為慈禧五十大壽鑄造的，這是有一定根據的：
吉林機器官局前身為吉林兵工廠，由吉林都辦吳大澂為加強吉林邊防而奏請設立。當時吉林地區制錢缺乏，用於流通的錢幣嚴重不足，交易市場蕭條，抹兌泛濫。
吳大澂
而廠平系列的設計中，不僅有多處壽字圖案，同時幣面下方還有代表福氣的「蝙蝠」意象螭型紋，形成了「壽字為天、福字於地，合為‘天地福壽’」的蘊意。
同時，「天壽地福」還有諧音「添壽遞福」之意，多在祝壽場所使用。周圍布滿祥雲。
此外，廠平系列的幣文上「光緒十年」正是恰逢慈禧五十大壽，而幣文「光緒十年吉林機器官局監制」末的「監制」二字，又常見於清代造辦處為皇家特別監造制作之物。
並且，東北為清朝龍興之地，常年造辦及供應皇宮之所需，光緒十年慈禧五十大壽如此重大之事，吉林官場應不至於毫無作為，廠平或因此誕生並兼祝壽之用，是極有可能的。
這裏還需說明一點，慈禧六十大壽正值甲午戰爭期間，廣東壽字一兩故而鑄造不久便被廢除回爐，故而存世稀少；而廠平系列為慈禧五十大壽時期，卻也遇到了中法戰爭，故其鑄造極少，存世罕見也極有可能是因為戰爭之故。
慈禧七十大壽時則為為1904年光緒三十年，該年東北發生了日俄戰爭，亦停止壽筵，所以沒有賀壽錢幣。
這樣看來，慈禧幾乎每每大壽就遇戰爭，其中看來頗有深思之感。
廠平系列每個面值都十分稀少，據光緒十年十月機器局總辦宋春鰲呈報吉林將軍希元【機器制造局申請糧餉處奉諭發來銀兩制造銀錢已完竣解交】呈文，銀兩實際撥交數目為二千兩，其中廠平壹兩銀幣僅制成198枚，其余鑄額均少且流通不廣，珍稀程度可想而知。
其中廠平一兩到目前為止，僅有光龍及毛龍兩個品種，各大泉譜均屬於一級珍品，已知存世僅不足十枚，已知市面上出現過六枚：
龍身無毛為光龍，有毛為毛龍
上海博物館藏廠平一兩毛龍（下述毛龍第二枚）
光龍
1.耿愛德藏有一枚，後入鴻禧美術館，2008年誠軒拍賣拍品，2015年林憲璋購藏迄今，入【慢色】P146。AU狀態。
2. 古德曼舊藏，後為張秀青拍得，UNC狀態。
3. 李偉先舊藏，現上海博物館藏，AU狀態。
4. 施嘉幹舊藏，現上海博物館藏，XF狀態。
毛龍
1. 耿愛德舊藏，【中國幣圖說匯考】原物，後去向不明，VF品相。
2. 王亢元舊藏，現上海博物館藏，VF品相。
廠平系列中有毛龍與光龍兩種設計，毛龍存世較少且品相均差，兩者雖屬不同品種，但除龍圖與正面外，其余雕刻差異微小，常見均為個別單字的微小差異，可能是澆鑄修模造成。
大家覺得吉林廠平系列是慈禧五十大壽祝壽之用，還是大家比較普遍認為的「用作軍餉」，亦或者是有其他用途，歡迎投票留言，給出你們的想法，望不吝賜教！！！
——媲美「三兩銀」，吉林廠平
吉林廠平系列鑄造用途？ 單選
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