為何一種天然的石頭可以稱其為藝術品，這涉及到藝術品的定義或者說藝術的表現形式的問題。
關於何為藝術品，美國當代美學家H.G.布洛克在他的【美學新解】中有段頗為生動的說明：「我們一般人說到‘藝術品時，都是指一種人造物，換言之，這種物體由人的特殊意圖所造成。
一截躺在岸邊無人過問的漂木，雖然具有某種吸重力，我們能否稱之為藝術品呢？當然不太可能。
但是，當有人路過它時把它豎立在地上，周圍用石頭支起來，人們會不會稱之為一件藝術品呢？人們肯定比上一種情況下較傾向於它是一件藝術品，……
如果有人把這塊漂木帶回家，把它釘在墻壁上顯眼的地方，周圍用幾個小燈泡把它照亮，多數人都會承認，在某種程度上，這也許是一件藝術品。
進一步說來，假如有人把這塊漂木放到大都會博物館的‘發現的藝術’展廳中展出，這時它便再也不是僅使你自己感興趣的東西，而成為一件真正的藝術品」。
一段河邊的漂木由自在之物轉變成了為人之物的「真正的」藝術品，與一塊自然天成的觀賞石轉變成了石質藝術品的行程是完全一致的。這裏，有幾個必要因素在起作用。
第一，作為觀賞石的收藏者，他之所以從林林總總的石頭裏去搜尋、發現其目的不是要將這可意的石頭用作實用的石材，或用作科學研究的標本，而是因為它符合自己審美的意識，其最終的目的也是為了審美。
第二，收藏者在搜尋、發現這觀賞石之美的過程，是一個不斷地「審石度勢」、調整觀賞角度的過程，企望在某一特定的視角上，石頭的視覺形象最能符合自己的審美需求。這個特定的視角，是人的主觀意識與石的客觀形態相契合的結果。
第三，收藏者還要進一步將這發現之美向公眾進行傳達，正如布洛克說的將漂木放到大都會博物館的展廳中展出那樣，他要向石友展示或透過媒體向公眾傳達。
由此，我們對何為藝術品作一個回答，那就是藝術品是以表達人們的審美意識為目的、並可以向公眾進行審美轉達的物品，而不論這物品是人造的還是天然的。
所以我們說觀賞石是天然藝術品，或者更確切地說是天然石質藝術品。
