中國郵政枚數最多的動物郵票——特56【蝴蝶】
李厚祿
圖1
特56【蝴蝶】郵票全套20枚（圖1），是新中國全套枚數最多的動物郵票。分兩次發行，第1-5、16-20圖於1963年4月5日發行，同年7月15日發行其余各圖。
圖2
北京郵票廠影寫版印刷，劉碩仁（圖2）設計。
一、百裏挑一選品種
圖3
圖4
在中國約有一千三百多種蝴蝶，其中不少是中國特有的名產和世界罕見的珍貴品種。郵票是國家的名片，郵票的選材既要有代表性，又要講科學性、藝術性，從一千多種蝴蝶選取20種作為郵票圖案的確是一個難題。在有關專家的幫助下，精心選擇了中國特產珍品以及一些極常見的美麗品種，其中金斑緣鳳蝶（圖3）、三尾褐鳳蝶（圖4）分別是國家一級、二級重點保護野生動物。
二、四次更改設計方案
劉碩仁在1963年第5期【集郵】撰文，比較詳細地介紹了設計特56的情況。在設計過程中，劉先生請教中科院動物研究所的專家李傳隆，參觀故宮的古畫，向民間工藝品學習各種蝴蝶圖案的技法。
第一方案是在畫面上重點表現蝴蝶群體飛翔的變化，但構圖時發現這樣處理不適合縮小後的效果。
第二方案是每圖只畫一只蝴蝶，沒有什麽背景，因過於簡陋枯燥、缺乏對比而被否定。
第三方案采用「蝶戀花」的寓意，用漂亮的花朵襯托美麗的蝴蝶，但專家指出有很多蝴蝶根本就不往花朵上落，因違反科學性而被否定。
第四方案受古代畫家用多種手法畫蝴蝶，蝴蝶畫得栩栩如生，背景陪襯以樹木、花草、小溪、怪石等的啟發，決定采用裝飾手法畫蝴蝶，用勾單線畫背景，但背景處理得太瑣碎，與蝴蝶不協調。
最後一個方案是仍用裝飾手法畫蝴蝶，著重全套郵票的整體效果；在背景方面采用單色平塗的裝飾畫法，表現直接與蝴蝶特點、產地、生活習性有關的景象。
三、大全套整體美的典範
郵票的設計突出了主體蝴蝶，以表現蝴蝶的特點、產地、生活習性的背景起到很好的襯托作用，每種郵票的圖案都很精彩。這套郵票設計的最成功之處在於全套郵票整體的和諧之美，設計者通盤考慮這20種郵票上蝴蝶前後次序的安排和飛翔姿態的處理，將全套郵票放在一起，每圖上的蝴蝶很自然地形成一條波浪線，增加了動感和相互間的呼應。特56郵票被評為建國三十年最佳郵票之一。
四、印制中留下遺憾
特56設計完成後於1962年11月15日訂印，在印制過程中出現問題。因為紙張的填充料滑石粉是澀性的，與背膠互相粘合，造成打孔機針眼堵塞斷針現象。因當時無法解決這個問題，只能不刷背膠。又因為沒有背膠，造成打孔不光潔。一套設計、印刷精美的郵票，因紙張問題而留下永久的遺憾。可見，郵票的品質是一個關系到諸多方面的系統工程。
