北宋時期，金石收藏之風日盛，金石學著作有很多種，趙明誠的【金石錄】則是集大成者。
趙明誠(1081年—1129年)，字德甫，密州(今山東諸城)人，北宋崇寧年間宰相趙挺之的第三子。
趙明誠年少時喜收蓄前代石刻，10歲始收藏古器、文物。趙明誠21歲在太學讀書時，與李清照結婚，李清照亦對金石喜愛、癡迷。兩家寒族，清貧簡樸，趙明誠常把衣服押在當鋪取五百銅錢，購買碑文，夫妻展玩、研析。
趙明誠成年後，立「窮遐方絕域，盡天下古文琪字之誌」。北宋崇寧四年父蔭入仕，授鴻臚少卿。北宋大觀元年三月，他的父親遭蔡京誣陷，追奪贈官，趙明誠受株連，被罷官，並入獄。
北宋大觀二年，趙明誠出獄後，與李清照從汴京回到青州故居。【尚書·禹貢】記載：青州「屬古齊國中樞，所遺文物眾多，豐碑巨碣，所在多有，三代古器，時有出土」。趙明誠收集了一批有價值的石刻資料拓片，如【東魏張烈碑】【北齊臨淮王像碑】及帶有銘文的古戟、古觚、古爵等。
北宋大觀三年，趙明誠與李擢、李躍共遊靈巖寺，北宋政和三年，趙明誠再遊靈巖寺，探賞唐代書法家、碑刻大家李邕所撰【靈巖寺碑頌並序】。李邕的書法、文章、碑刻被譽為「北海三絕」。趙明誠曾四訪靈巖，收獲頗豐。
由於歷代帝王都曾封禪泰山，泰山上的古建群落、碑碣石刻遍布。趙明誠登泰山，獲【唐登封紀號文碑】大小字兩種碑刻，拓【秦泰山刻石】，其碑為秦丞相李斯撰文並書丹，屬秦篆書體，是極其重要的歷史文物。
在青州閑居十幾年，趙氏夫婦收藏的文物裝滿十余間屋。趙明誠新建「歸來堂」，存其金石、古器、字畫等，分門別類置放，成為北方藏書名樓。
北宋宣和二年，趙明誠父親趙挺之冤案昭雪，趙明誠被起用，接連做萊州和淄州太守。這是他搜尋、收藏、整理金石最集中、最有成就的時期，自言其收藏「凡二十年而後粗備」，頗有成就感。
趙明誠在【金石錄】中，為【鄭羲碑】(即【鄭文公碑】)上下二碑題跋：「初余為萊州，得羲碑於州之南山，其末有雲：‘上碑在直南二十裏天柱山之陽，此下碑也。’因遣人訪求，在膠水縣(今平度)界中，遂模得之。」鄭羲是北魏大臣，曾任萊州刺史。鄭道昭是鄭羲幼子，被譽為「魏筆體」鼻祖，人稱「書法北聖」。
居青州任萊州太守期間，趙明誠和李清照金石研究收獲巨大。「每日晚，吏散」後，兩人將收集的拓片每十片按束捆紮，逐束考訂作註，每晚「校勘二卷，跋題一卷」方憩，使【金石錄】「靜治堂裝卷初就」。
北宋靖康元年，趙明誠調任淄州(今淄博市淄川區)太守。淄州文物繁多，趙明誠搜羅頗豐，【金石錄·卷十三】說：「右齊鐘銘，宣和五年，青州臨淄縣民於齊故城耕地，得古器物數十種，其間鐘十枚，有款識，尤奇。今世所見鐘鼎銘文之多，未有逾此者。今余所藏，乃就鐘上摹拓者，最得其真也。」
趙明誠的所為，得到了許多讀書人的支持。任萊州知州的第三年，趙明誠在【唐富平尉顏喬卿碣】題跋：「有朝士劉繹如者，漢陽人，家藏漢、唐石刻四百卷，以余集錄闕此碣也，輒以見贈。宣和癸卯中秋在東，一本闕‘十年’二字，惟雲‘屏居鄉裏’,看來有‘十年二字者為勝，茲取之’。」
這段記載表明，當時趙明誠正在編纂【金石錄】，但有些史料未全，劉繹如將收藏的400卷漢唐石刻贈送給他，供其補缺編就，後在萊州靜治堂裝訂成冊。
出守淄州期間，是趙明誠、李清照兩人相濡以沫、共研金石最有成就的時期。據繆荃蓀【雲自在龕隨筆】卷二引載，一天趙明誠從隱居老人邢有嘉手中淘得一本白居易手書【楞嚴經】，端麗雋爽的筆跡使趙明誠狂喜不已，連夜跨馬返回，到淄川城家中時已二鼓，立即和李清照烹上一壺「小團龍」茶，「相對展玩咀嚼」，反復欣賞，兩見燭跋，猶不欲寐。
北宋大觀二年至南宋建炎元年，趙明誠夫妻二人「廢寢忘食而求」，踏遍齊魯大地，對所存重要金石整理作解，鑄成「二千卷，有題跋者五百二卷耳」。在李清照的幫助下，趙明誠在淄川知州任上最終完成了【金石錄】，被後人譽為「歐陽修之後的金石研究集大成者」。
南宋建炎元年，趙明誠調知江寧府，建炎三年移知湖州。此時，金兵入侵，趙明誠未赴任，夫妻二人在國難中流亡，趙明誠病逝於建康。李清照中年喪夫，創巨痛深，她始終將【金石錄】帶在身旁。南宋紹興二年，李清照寓居臨安，花兩年時間對遺稿作最後潤色，終得完成。
在趙明誠去世四年後，李清照在家中整理書籍，翻出【金石錄】，因趙明誠生前已寫了【金石錄】序文，李清照便深情地寫下了千古奇文【金石錄後序】，詳述了夫婦所藏金石書畫等聚散經過，抒發了悼念亡夫、追思故物的情懷，可謂李清照自傳。清代詩人王士禎把【金石錄】定為趙明誠、李清照二人合著。
李清照病故後，【金石錄】完好地被送到福建泉州趙明誠之兄趙思誠處，南宋紹興二十六年得以刊行於世。
【金石錄】共三十卷，上始於夏、商、周，下止於後梁、後唐、後晉、後漢、後周五朝，鐘、鼎、甗、鬲、盤、匜、尊、敦所銘刻文字，均見於金石拓本二千卷，並一一訂正訛謬，去偽存真，品評優劣，內容十分豐富。
【金石錄】書體例仿照北宋歐陽修的【集古錄】，但把目和題跋合為一書，按時代先後排列，又題跋了五百零二種，是很有用的歷史文獻。【金石錄】所收題跋的大部份原石及拓本都已不傳，靠【金石錄】把其中部份內容保存下來，補充前人的缺漏，修正前代的訛誤，收錄內容廣博，考證過程嚴密，對後世金石學、檔案學和考據學都有重要價值。
【金石錄】經典巨著，尤為註重碑刻與史料的對比，糾正和彌補了許多典籍中的錯誤和不足，憑借金石資料整理出了政治、經濟、風俗、書法、文字等多方面的知識，成為繼【集古錄】後另一部規模更大、更有價值的金石研究學專著。朱熹贊其「序次益條理，辯證益精博」「文字煞做得好」。
清代高宗乾隆帝主持編修的中國古代規模最大的叢書【欽定四庫全書】，將【金石錄】收錄其中。
【金石錄】考訂精核，評論獨具卓識，是中國最早的金石目錄和研究專著之一，在學界和收藏界被視為珍寶。
現今，這部書仍然是研究古代金石的必讀之書，是考古學界、史學界和收藏鑒賞界不可或缺的工具書。
(齊魯晚報 吳濟夫)
【編輯:李潤澤】
