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你聽說過半分硬幣嗎?美國1809-1811年間的半分硬幣

2024-02-10收藏

在1809年初,費城鑄幣廠的工人們鑄造了最後一批舊式的披肩頭像半分硬幣,以後準備采用約翰·賴希的新設計進行鑄幣。但在鑄幣廠官員眼中,半分硬幣就像是雞肋。

賴希的新設計

鑄幣局局長 勞勃·帕特森

帕特森是共和黨人(後來稱為民主黨人),是在埃利亞斯·布迪諾特退休後由總統湯瑪斯·傑佛遜任命的。

帕特森在1807年初向總統請願,希望聘請約翰·賴希為助理雕刻師;雖然賴希年薪僅需600美元,但傑佛遜對公共資金管理嚴格,任命狀很長時間才頒發下來。

勞勃·帕特森

當時鑄幣廠已有一位首席雕刻師勞勃·史考特,但帕特森認為他年紀太大,無法執行局長的想法。也可能史考特的黨派隸屬(聯邦黨)對他不利。

助理雕刻師 約翰·賴希

賴希於1807年被鑄幣局局長勞勃·帕特森聘為助理雕刻師。賴希是在1790年代末從德國移民過來的。專門為美國金幣、銀幣和銅幣設計新圖案。

並非所有半分硬幣都鑄造得很好

賴希的新作品是勞勃·帕特森1805年7月成為鑄幣局局長時批準透過的。

半美分原型是助理雕刻師的「胖情婦」?

首先,新設計的主意是帕特森提出的,而不是賴希的,而且可以肯定的是,局長非常仔細地觀察了賴希的每張草圖。局長很可能覺得某位女士的側面像很適合作為自由的象征。(在1850年代,一個鑄幣廠的好事者告訴一位法國訪客,帕特森局長的妻子就是模特!)

值得註意的是,總統傑佛遜在政治上有相當多的敵人。如果鑄幣局新任局長帕特森的自由頭像硬幣有問題,總統很可能會在這一點上受到攻擊,但實際上這種事情並沒有發生。

鑄造過程

在半分硬幣鑄幣初期,即1800年之前,鑄幣廠在為銅幣制備坯料時遇到了很大的困難。

壓平銅錠的滾筒通常狀況不佳,容易出故障,所以除非絕對必要,很少用於銅材。金和銀的是優先選項。

並非所有半分硬幣都鑄造得很好

1809年的半分硬幣鑄幣量相當大,助理鑄幣師亞當·埃克費爾特負責銅幣操作,他向鑄幣廠財務官交付了近120萬枚。

當時並沒有特別需要半分硬幣,但由於鑄幣廠在大部份時間內都沒有分幣坯料,公眾除了接受較小面額的貨幣外別無選擇。11月份,又有一批新的坯料供應進來。

1809年半分硬幣

在1797年,鑄幣局局長埃利亞斯·布迪諾特說服了著名英國私人鑄幣商馬修·博爾頓發送現成的坯料用於分幣鑄幣。1800年初馬修·博爾頓送來了半分硬幣坯料。

馬修·博爾頓

下一批半分硬幣坯料是在1803年末運來的,之後,直到1811年7月停止鑄造這種面額的貨幣為止,鑄幣廠都有充足的供應。

馬修·博爾頓的索霍鑄幣廠,大約在1800年的樣子。1809年至1811年使用的半分硬幣坯料就是在那裏制造的。

收藏價值

在1809年,半美分硬幣的生產被削減了,造幣廠以一分錢硬幣為主。對於那些熱衷於收集早期美國銅幣的收藏家而言,1809年的半分硬幣尤為珍貴。

根據【錢幣新聞】的價格指南,一枚XF-40級別的1809年半分硬幣的價值約為300美元,而VF-20級別的則約為130美元。收藏家們建議,如果財務狀況允許,應該購買評級盡可能高的硬幣。

1809年半分硬幣有一個特殊品種,即所謂的「1809/6」超額日期版,這一品種吸引了眾多收藏家。雕刻師犯了一個錯誤,用沖頭將日期錯誤地刻為1806年,後來意識到錯誤後,將日期改為1809年。雖然1809/6半分硬幣被許多美國錢幣學家大量收藏,但它並不難得到,其價值僅略高於普通的1809年硬幣。