宇宙間有一個法則：就是你要接近一個事物，必先了解這個事物，追求異性是如此，投資紫砂壺亦是如此。
紫砂壺的歷史可以追溯到什麽朝代呢？
江蘇宜興素有陶都美譽，有著兩千四百多年的制陶史，但關於紫砂壺具體創造在何時，在中國陶瓷史上，專家學者和文人一直在探討，眾說紛紜，懸而未決。
通常專家學者們認為，宜興紫砂壺的歷史悠久，它始於北宋，成熟於明清，鼎盛於當代。有些學者考慮到宜興當地茶文化的歷史和紫砂資源的客觀存在，增加一個前溯觀點：宜興紫砂壺發端於漢唐。
01 唐宋時期的紫砂壺
關於紫砂壺是否起於唐代，學者們的意見不一，但唐代宜興已是聞名遐邇的產茶基地，卻是不爭的事實。
唐代「茶仙」盧仝雲寫到：
「天子須嘗陽羨茶，百草不敢先開花」。（【走筆謝孟諫議寄新茶】）
在這句話中，陽羨是宜興的古稱，由此可見，在宜興很早就出現了用丁山和蜀山的土壤制作飲茶的紫砂壺。
到了宋代，紫砂壺在文人中已廣為使用，例如宋代的歐陽修、蘇軾、蔡襄等大文豪，留下過一些詠壺、詠茶的名篇、名句。
歐陽修詩雲：
「喜共紫甌吟且酌，羨君灑脫有余情。」
詩中的「紫甌」即紫砂壺。
蘇東坡也有詩雲：
「活水還須活火烹，自臨釣石取深清。」
這其中說的就是用活水、江流清水煎茶，味道就會不同凡響，更加清醇、香遠。
宋代後期到明代的宜興紫砂出產崛起，很快成為全國的紫砂器出產中心，直到今日，宜興紫砂始終引領中國紫砂壺的制作。
02 明代時期的紫砂壺
提及明代，就不得不提起「供春壺」，因為供春壺新穎精巧、文雅天然。吳明鼎在【陽羨瓷壺賦.序】中描述：
「余從祖拳石公讀書南山，攜一童子名供春，見土人以泥為缸，即澄其泥為壺，極古秀可愛，世所謂供春壺是也。」
這裏的童子供春究竟何許人呢？【宜興縣誌】記載，供春是明正德年間提學副使吳頤山隨帶的書童。供春也名「龔春」，少時為吳頤山的伴童。
吳頤山為了專心準備考試，帶著書童前往金山寺閉門讀書。供春在陪讀之余，常常陪著老和尚制壺，當時紫砂造價很高，於是供春從老和尚洗過手的缸裏撈出一些沈澱的陶土，經過反復的篩、洗、壓、碾，最終得到了紫砂。
一日，他在園中玩耍，見院內參天銀杏的樹瘤十分別致，於是就想照樣捏一把壺。他沒有工具，就用茶匙挖空壺體，於是就想照樣捏一把壺。
他沒有工具，就用茶匙挖空壺體，之後用手指按平胎面，成型的壺面上就留有「指螺紋隱起可按」的痕跡。這些指紋交錯重疊，甚是可愛，透著靈氣。整個壺身也渾然天成，造型惟妙惟肖，把銀杏樹的盤根錯節，樹瘤的多姿表現表現得淋漓盡致。
配之黝黑的紫砂，全壺盡顯古樸和高雅，據傳僧人看過之後喜出望外，收下供春為徒，傾囊相授，並命名其壺為「供春壺」，一是取供春神之意，二是取龔春的諧音。
就是因為供春的出現，將中國紫砂器推到了一個新的境界。供春成為宜興紫砂制作的一代宗師後，他的作品當時有「供春之壺，勝於金玉」的美稱。從此，宜興紫砂器發展迅速，百品競新，名家輩出。
而真正讓紫砂壺從原本喝茶功能提升到賞玩境界的，就不得不提起時大彬，他是明萬歷至清順治年間人，著名紫砂「名壺四大家」之一時朋的兒子。他的早期作品多模仿供春大壺，並與其弟子李仲芳、徐友泉享有「壺家妙手稱三大」之贊譽。
時大彬的壺型在繼承前人的基礎上，有了自己的創新，主要造型有僧帽、菱花、六方、書扁、瓜棱、八角等，其泥質溫潤凝重，造型沈穩，可謂壺藝之典範。
時大彬對紫砂壺的貢獻遠不止此，他將大壺改成了小壺，令小壺成為文人騷客可以把玩的藝術品，在成型技法上，他改進了供春「斬木為模」的方法，直接手工制模，將「打身筒」和「鑲身筒」結合，創造了紫砂傳統上的專門基礎技法。
難怪紫砂泰鬥顧景舟說：
「自時大彬開始，制作紫砂陶的一套傳統技法，已在大體上建立，並傳承給後代的各代藝人，這應是時大彬的最大貢獻。」
03 清代的紫砂
清代有一位大師，掀起了中國紫砂壺藝術史上的第二次高潮，他就是繼供春、時大彬之後的又一位領軍人物——陳鳴遠。
與時大彬一樣，陳鳴遠也出身紫砂世家，他的造壺風格承上啟下，既有明代的樸雅之風，又開啟了寫實主義仿生技巧的先河。在紫砂壺發展史上，陳鳴遠是一位技術嫻熟而全面的大師。
陳鳴遠的作品與其說是一把紫砂壺，不如說是一件雕塑，他取材於生活中常見的栗子、核桃、花生、菱角等造型入壺，工藝精雕細鏤，善於堆花積泥，使紫砂壺的造型更加生動、形象、活潑，使傳統的紫砂壺變成了有生命力的雕塑藝術品，充滿了生機與活力。
陳鳴遠對紫砂壺的貢獻還遠不止這些，他發明了在壺底書款、壺蓋內蓋印的形式，這在當時是第一人。他的壺身題款更別具一格，頗有晉唐筆氣。在清康熙年間，許多文人請陳鳴遠客製紫砂壺，並繪畫、題詩或落款，且紛紛以此作為幸事。
到了清代中葉嘉慶、道光年間，紫砂壺大師有陳鴻壽和楊彭年。
陳鴻壽，字子恭，號曼生，又號老曼、夾谷亭長、胥溪漁隱、恭壽、曼公、曼龔、種榆仙客、種榆道人和翼，請乾隆、嘉慶年間人。他是「西泠八家」之一，清代中期的著名書畫家、篆刻家。
陳鴻壽提倡「詩文書畫，不必十分到家」，但必須要見「天趣」，他把這一藝術主張，付諸紫砂陶藝。世人皆知的「曼生壺」，是由陳鴻壽在任溧陽縣縣令時，由他繪圖稿十八式，由楊彭年等制壺，然後由他及幕僚銘刻書畫，使造型、文學、繪畫和篆刻融於一爐。
現在我們見到嘉慶年間制作的紫砂壺，壺把、壺底有「彭年」二字印，或「阿曼陀室」印的，都是由陳鴻壽設計，楊彭年制作的，後人稱之為「曼生壺」，造型有「橫雲」「井欄」「合歡」「卻月」等，「字依壺傳，壺隨字貴」，歷來為鑒賞家所珍藏。
陳鴻壽對於紫砂壺的第一大貢獻是：把詩文書畫與紫砂壺陶藝結合起來，在壺上用竹刀題寫詩文、雕刻繪畫。第二大貢獻，是他憑著天賦，隨心所欲地設計了諸多新奇款式的紫砂壺，特別是「曼生壺」，是中國紫砂壺制作歷史中的又一個裏程碑。
楊彭年，字二泉，號大鵬，清嘉慶至道光年間人，他首創捏嘴新工藝，不用模子，信手拈來，隨意而成，頗具天趣。
可是，隨著清王朝的衰落頹勢，紫砂壺的創作陷入了低谷期，但也湧現了一批堅持匠心精神的藝人——邵大亨、邵友蘭、邵友庭、蔣德林、黃玉麟、程壽珍等人。
在清同治年間，有一位制壺大師——黃玉麟，與當時的書法家、金石收藏家交往甚密切，例如：吳大徵，他們兩人珠簾合璧，集紫砂、篆刻於一體，且金石韻味濃厚。
04 民國紫砂
民國的紫砂壺遠不如清朝，但有一位紫砂壺泰鬥——顧景舟，就不得不被提及。顧景舟生來和紫砂壺有緣，他生於宜興，18歲師從祖母學藝，憑借他極高的悟性和對紫砂深深地熱愛，僅僅用了兩年，他便在行業內小有名氣。
從早年的仿制，到中年的自創，直至晚年的改變，顧景舟結合自己一生的經歷，認為壺藝創作要兼有形、神、氣三點，並強調「如果沒有輪廓、線條、體積、比例的學問，沒有基本功紮實而又靈巧的雙手，再強烈的感情也是癱瘓的」。
05 新中國紫砂
當代的紫砂大師，有朱可心、裴石民、吳雲根等。
吳雲根，字芝萊，現代著名制壺藝人。擅長紫砂塑器造型，藝術風格樸實穩重，尤善以竹為題材。其大型竹提壺、竹段壺等實用美觀，深受紫砂愛好者好評。
裴石民，又名德民，早年從事紫砂業，藝成後在上海專門研究和仿制紫砂古器，頗負盛名，有「陳鳴遠第二」之稱。
朱可心，字凱長、開長，著名紫砂藝人，擅長紫砂塑器造型，刻意求新，風格獨特。尤善以龍、雲、松、竹、梅為題材的創作，他的許多作品為博物院和知名人士所珍藏。
寫在最後
從供春到顧景舟，再到當代一批群星燦爛的紫砂壺藝術家，歷經數百年，紫砂壺已成為中國文化的一個重要符號。在這過程中，無論是對技術的改進，還是對內涵的傾註，都表現了藝術家成長的軌跡。
任何一款紫砂壺，承載的都是藝人對自然、對生命的理解。壺藝風格的差別，也是人品內涵的差別。從這個意義上說，做壺也是在做人，賞壺不僅是賞藝術，更是賞藝術家的人格魅力。
