玉文化是中國傳統文化中的一塊瑰寶，各個時代都有非常精美的玉雕作品，這些作品無不顯示著中國玉雕工藝師高超的技藝和過人的智慧。綠松石雕刻作為玉雕種類中的一個流派，最早可以追溯到3000年前，近年來隨著綠松石收藏與珠寶行情的走熱，再一次走進人們的視野。
中華玉雕工藝師——曹紅星
在「世界綠松石之鄉」——竹山縣，有這樣一群愛綠松石、刻綠松石之人，他們致力於綠松石雕刻工藝的傳承與發揚，用心血和智慧創作出無數具有藝術價值的綠松石作品，本土雕刻師曹紅星就是其中一位傑出代表。
少有天賦，半路出家學玉雕
1974年11月，曹紅星出生於竹山縣寶豐鎮曹家灣村二組一位普通農民的家庭。曹紅星的父親曹先訓對繪畫情有獨鐘，十分擅長手工制作，受父輩的熏陶，曹紅星從小就愛刻刻畫畫，捏泥人、畫花草是他的最愛，由此打下了堅實的繪畫功底。
曹紅星愛動腦、愛動手，其作品經常受老師、同學的表揚。上了初一後，他對美術課更加感興趣， 花鳥蟲魚，飛禽走獸，都是他愛畫的素材。初二下學期，因為家裏困難，曹紅星選擇輟學，為了不在家吃閑飯，年僅14歲的曹紅星偷偷到十堰一建築工地打工，因為年紀小、體力吃不消，曹紅星又改賣起了蔬菜和水果，但都收入甚微，生存都成問題。
「農民的兒子特別能吃苦，一定要學一門手藝。」在廣東打工的表姐認為曹紅星很有美術天賦，適合學習玉雕。在表姐的勸說下，經過反復考慮後，1994年2月，曹紅星只身來到廣州一家玉雕廠打工，老板看他忠厚老實，有美術基礎， 能吃苦，在沒有薪資的前提下，同意他學習玉雕，由此曹紅星正式踏入了玉雕這扇大門。
玉雕是一種執著的文化，一旦決定從事玉雕，就必須全心投入工作中，必須愛自己的工作，必須窮盡一生磨練技能。在工廠的低矮屋子裏，由於是新手，需要學習的知識很多，不甘人後的曹紅星沒日沒夜地學習、琢磨，常常粉塵滿身，一坐就是一天，業余時間他還自學藝術課程，閱讀中外古典名著，沒有錢買，就借別人的書抄寫精華部份，提升藝術鑒賞水平。
為了學習更多本事，從1994年到2009年，曹紅星輾轉了10多個工藝美術廠，整天泡在雕刻廠裏，研究各位師傅的雕刻技巧，揣摩他們的創意巧思。尤其是在深圳、惠 州、汕尾等幾家大型工藝美術廠學得了真經。
期間，曹紅星曾向著名中國工藝美術大師楊春生，中國工藝美術大師、中國玉石雕刻大師、微雕玉雕雙藝大師、國家一級美術師常世琪虛心求教，在名師的指引和他自己的努力下，曹紅星的玉雕技藝日漸成熟。從「摸著石頭過河」的「門外漢」成長為「巧手繡石頭」的行家裏手。
返鄉創業，堅持中磨煉手藝
2009年2月，曹紅星學有所成，為了幫助家鄉更多年輕人學會玉雕手藝，他決定返鄉創業。在家人和親戚朋友的支持下，曹紅星籌資20多萬元在寶豐鎮集鎮北大街辦起了「紅星雕刻」，收徒傳技。2011年3月，他註冊成立「竹山縣紅星綠寶工藝廠」，專門從事綠松石雕。
綠松石雕是一份苦差事，從設計到雕琢，再到打磨拋光，完成一件作品要花費很長的時間，而且需要腦力和體力的雙重付出，稍有瑕疵，就會破壞整件作品的完美。許多學徒害怕損壞玉料而畏於下手， 曹紅星會手把手地指導徒弟們慢雕細刻，並且鼓勵他們不要害怕失敗，要「膽大心細」，對於學徒們因雕刻生疏出現的紕漏和損失，曹紅星從不追究責任，不讓學徒承擔經濟賠償，這樣的舉措大大增強了學徒們敢於動手的信心。
在教授學徒的同時，曹紅星也沒有放棄自我提升，本著「三人行必有我師」的心態，曹紅星堅持在教學中學習，在與其他師傅的研討中學習，在一次次雕刻嘗試中總結學習，利用一切機會提高自己的雕刻本領。
「其實雕刻就像母親帶小孩子一樣，重要的是要心細。」曹紅星說，綠松石外形、質地、大小、軟硬變化萬千，其設計、雕刻難度很大，琢玉藝人無不把做好一件綠松石作品作為技藝挑戰目標。曹紅星曾為雕刻一件巨型觀賞石，足足把自己關在工作室中一個月，經過反復的調整與雕琢，才得以大功告成。
在曹紅星看來，綠松石雕最難還是構思，因勢造型、依色取巧，怎樣依勢而雕才能最大程度利用石料的技巧很難掌握。他會反復地觀察石料結構、走勢構思，讓精美的石頭會「說話」。根據每件松石的質地和品相，構思至少3種雕刻方案，透過不斷地篩選，最終確定最合適的方案。
憑著一手好技術，曹紅星的作品很受歡迎。因簡潔大氣，構思奇特，寓意新穎，不落俗套，他的作品多次獲獎。其中，曹紅星的綠松石瓷松作品【劉海戲蟾】獲得2013年中國玉（石）器百花獎銀獎，【五子鬧佛】獲得 2014年中華玉雕精品展「中華龍獎」作品金獎。2013年4月被十堰市人民政府授予「十堰市勞動模範」稱號，2014年5月25日，被中國商業聯合會珠寶首飾委員會玉雕藝術研究會授予「中華玉雕工藝師」稱號。
