南北戰爭後，美國國內出現了一些人清洗舊郵票上的郵戳，並重復使用的情況，聯邦政府擔心這樣會造成稅收損失。於是委托各個公司進行了大量實驗，目的是讓人們難以清洗和重復使用郵票。
察爾斯·F·斯蒂爾（Charles F. Steel）是國家銀行票據公司的一名主管，他發明了一種在郵票上壓印華夫線圖案的工藝。這種工藝破壞了紙張纖維，使油墨滲入紙張。從而增加了清潔的難度。人們形象地稱之為「格柵」（Grill）工藝。
圖1.Z型格柵（Z-Grill）1c面值舊票，現藏於紐約公共圖書館
「格柵」是一種壓印圖案，透過壓印在郵票表面形成類似華夫餅的脊狀凹痕，使蓋消戳記的油墨更容易浸透郵票紙張，或削弱郵票紙張的強度，使郵票從信封中取出時即被撕裂，從而阻礙郵票的再次使用。試驗性的格柵設計有許多種，包括盾形、星形和橢圓形等，最終套用到郵票上的是類似烘蛋奶餅的鐵模一樣的網格狀圖案。「格柵」圖案是用凸凹兩種壓輥壓印的，凸輥上有許多小凸起，凹輥上有許多小凹坑。當凸輥壓印郵票的正面時，把郵票的紙張壓進凹輥，形成尖端向下的格柵圖案。當凸輥壓印郵票的背面時，郵票面對凹輥，形成尖端向上的格柵圖案。
美國郵政部於1867年發行了第一批使用這種工藝的郵票。結果遍布的「格柵」圖案使紙張非常脆弱，很難在齒孔處撕開。1868年，政府修改了與國家銀行票據公司簽訂的合約，指定由他們在郵票交付前必須壓上這些「格柵」圖案。為解決「格珊」造成的問題，國家銀行票據公司嘗試了多種格柵尺寸和樣式，結果發現格柵過大會削弱郵票的強度；格柵過小則達不到預期效果，因此必須使用合適大小的格柵圖案。由於發行郵票的票面大小不一，形成的格柵圖案也就有大有小，尺寸繁多。直到1916年，為了方便集郵者辨識這些格柵，威廉·L·史蒂文森（William L. Stevenson）用字母A到J將不同尺寸的柵格進行了分類，字母「A」表示最大尺寸的格柵，「B」則次之，以此類推，直到字母「J」。但是史蒂文森也遇到了一個挑戰，大部份「格柵」都有一個豎著的小短尾，而偏偏有一種「格柵」的短尾是橫著的，也就是說，這種「格柵」郵票紙張的纖維不是豎著被切斷而是橫著被切斷的。開始，他決定不了用什麽字母來表示這種「格柵」，思來想去，最後他選擇了字母「Z」來表示，並按照尺寸把它插入到字母「D」和「E」之間。這樣一來，後來的集郵界稱之為「Z-Grill」的郵票就誕生了。
圖2.Z型格柵（Z-Grill）
最後再系統地總結一下，「A」到「C」格柵（Grill）為凹圖，而「D」到「J」格柵（Grill）為凸圖（這裏麵包括「Z」型格柵，見圖2）。具體辨識如下：
凹圖「格柵」
A型格柵（A-Grill）：垂直棱線，覆蓋整張郵票，主要用於1861～1867年發行的三種面值的郵票上，即3c、5c和30c。
B型格柵（B-Grill）：垂直棱線，22×18點，主要用於1867年的3c面值的郵票。
C型格柵（C-Grill）：垂直棱線，16～17×18～21 點，主要用於1867年的3c面值的郵票。
凸圖「格柵」
D型格柵（C-Grill）：垂直棱線，15×17～18 點
Z型格柵（Z-Grill）：水平棱線，13～14×17～18 點
E型格柵（E-Grill）：垂直棱線，14×15～17 點
F型格柵（F-Grill）：垂直棱線，11～12×15～17 點
G型格柵（G-Grill）：垂直棱線，12×11～11½ 點
H型格柵（H-Grill）：垂直棱線，11～13×14～16 點
I型格柵（I-Grill）：垂直棱線，10～11×10～13 點
J型格柵（J-Grill）：垂直棱線，7×9½ mm
這些「格柵」郵票的出現，開辟了美國郵票的一段歷史，直到1875年，郵政發現，他們對重復使用郵票問題的認識被無限誇大了，利用「格柵」工藝防止重復使用所涉及的成本已大大超過了所保護的收益。因此，從當年開始郵票「格柵」工藝不再使用。這段時間內發行的帶有「格柵」的郵票被統稱為「格柵」郵票。但並非所有「格柵」圖案都用於每種面值的郵票。在某些情況下，有些郵票與「格柵」圖案組合的存世量極少。這就造就了一些「格柵」郵票的集郵珍品。如1861年發行的1c和15c的Z-Grill郵票，以及3c面值的B-Grill郵票等，本文重點介紹Z-Grill「格柵」郵票，其他型別的以後可撰寫專門文章介紹。
圖3.Z型格柵（Z-Grill）1c面值舊票
Z-Grill郵票於1868年發行，當時在1c（藍色）、2c（黑色）、3c（玫紅色）、10c（綠色）、12c（深黑）及15c（黑色）面值上均使用了Z型格柵（Z-Grill），這種型別的「格柵」的獨特之處在於它的稀有性。如今這些「Z-Grill」郵票都已價值不菲。其中，最昂貴的當屬1c面值的，據估計，這個面值的Z-Grill郵票只生產了兩個整張。「格柵」郵票並沒有經過重新設計，只是在原來發行過的郵票上加上了「格柵」而已，這之前的美國郵票清一色的是不同的人物肖像（這類郵票裏面有不少珍品，以後會專門介紹），1c面值的票面是本傑明·富蘭庫林（Benjamin Franklin，1705～1790 年），他是美國的開國元勛之一，同時也是美國郵政局長，票面圖案為藍色。當時集郵還是以欣賞為主，許多美國集郵家都非常重視美觀的物品，如果郵票不符合美觀標準，他們甚至拒絕購買，更不要說收藏了。1c郵票中富蘭庫林用了其側面肖像，加上富蘭庫林的長相並不美觀，更何況這些人物郵票已發行很長時間了，圖案並未做過極大改進，因此，人們也很少註意到「格柵」存在的意義，所以收藏該票的人很少，使得「Z-Grill」的1c面值郵票存世量屈指可數，目前發現的只有2枚，其中1枚被私人收藏，而另1枚則被收藏於史密森國家郵政博物館（the Smithsonian National Postal Museum，合並於紐約公共圖書館），1925年，集郵家本傑明·米勒（Benjamin Miller）決定將這枚珍貴的郵票連同他收藏的全部美國郵票一起贈送給該機構（見圖1）。私人收藏的這1枚是在1957年被發現的（見圖3），之後不同時期為私人收藏家萊斯特·布魯克曼（Lester Brookman）和傑利·巴斯（Jerry Buss）所收藏。1977年，帕克·伯內特（Parker Burnett）以90000美元買下了它，1986年，勞勃·佐爾納（Robert Zoellner）以418000美元的價格買下了這枚郵票。1998年，神秘郵票公司（Mystic Stamp Company）以未知價格（約合850000至935000美元）從他手中買下了這枚郵票。從此後這枚郵票成了該公司的招牌，我數次出現在各種宣傳資料中，直到2005年，比爾·格羅斯向公司總裁唐納·松德曼（Donald Sondeman）提出用「珍娜倒」郵票的四方連交換這枚郵票。結果成全了這次世紀大交換。按「珍娜倒」郵票四方連的估價，這次交換使「Z-Grill」的1c郵票價格達到2970000美元。這次交換使格羅斯成為擁有所有19世紀美國郵票的收藏家。格羅斯是第三個完成這一壯舉的人。2018年後，格羅斯已陸續拍賣了他的一部份郵票，所得的1000多萬美元全部捐贈給了無國界醫生組織。
圖4.西格爾拍賣的Z型格柵（Z-Grill）10c面值舊票
其它幾種面值的「Z-Grill」郵票中10c和15c的也沒有新票存世，10c面值的郵票是綠色圖案，票面人物為喬治·華盛頓（George Washington），這個面值存世的只有6枚舊票，其中包括紐約公共圖書館收藏的米勒郵集中的1枚，1958年11月Laurence & Stryker拍賣會上出現了1枚，這枚Z-Grill郵票之後就再也沒有出現過。2008年12月，西格爾公司以550000美元拍賣了1枚（見圖4下）。2012年7月和2015年7月，還是西格爾公司分別以260000和325000美元的價格拍賣了2枚（見圖4上），另外1枚則出現在2019年7月的切裏斯通拍賣會上，最終成交價為1000000美元（見圖5右）。
圖5.切裏斯通拍的Z型格柵（Z-Grill）郵票
15c面值的票面人物為亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln），圖案為黑色。目前可以確認的是存世2枚舊票，但是2枚票都保存的超級完美，品相一流。集郵家索爾·紐伯裏（Saul Newbury）收集了很多19世紀美國郵票，他就藏有1枚Z型格柵（Z-Grill）15c面值的郵票，但他竟然沒有鑒別出來，而當做一般的郵票收藏，直到郵集拍賣時，為專家所甄別出來，真是意外呀！這枚郵票現為格羅斯所藏（見圖6），還有1枚15c面值的Z-Grill郵票，2019年7月在切裏斯通拍賣，最後以1610000美元的高價成交，石破天驚！（見圖5左）
圖6.格羅斯的Z型格柵（Z-Grill）15c面值票
以Z型格柵壓印的其它面值郵票都有新票存世，不過總起來講，Z-Grill壓印量很少，這些郵票的新票相較一般郵票來講也是奇貨可居，價值不菲的。在拍賣市場上往往也是一票難求，有心的朋友可以多學習一下，如何辨識Z型格柵，說不一定會有大的收獲呢！
2017年【史考特郵票目錄】中，1c面值舊票標價3000000美元；2c面值新票標價17500美元，舊票1200美元；3c面值的新票標價25000美元，舊票3500美元；10c面值舊票標價600000美元；12c面值新票標價17500美元，舊票標價2500美元；15c面值舊票標價2000000美元。2008年【蜜雪兒郵票目錄】（北美卷）中，只是記錄了「格柵」郵票，但並未對不同的「格柵」進行分類，因此沒有專門對「Z-Grill」做記載，自然也沒有專門標價，只是對「格柵」郵票做了統一標價，價格自然也無法與史考特目錄相比較。
