一項涵蓋了1930年至2010年間印刷漫畫的新研究發現，男性對視覺笑話的評價高於女性，而女性更傾向於喜歡涉及政治評論或親密關系動態的笑話。
牛津大學的Robin Dunbar教授領導的這項研究發表在【幽默】雜誌上，研究還發現了一些相似之處，男女都喜歡涉及浪漫復雜性的漫畫。
透過在倫敦卡通博物館進行的一場展覽中收集了3380人的研究數據。這些卡通的幽默感強烈地依賴於視覺效果，並經常使用文字說明來增加背景，其中很多情況下還有點睛之筆。
研究人員將不同復雜度的漫畫分成了18對，並要求研究參與者評價哪個笑話更有趣。然後根據漫畫的「心理化」內容、參與者的年齡和性別以及漫畫首次發表的時間對這些回答進行了分析。
更復雜的笑話，帶有更多「心理狀態」(「我知道她在想她在說什麽」)，被認為更有趣，而依靠更簡單、更鬧劇化的幽默並不奏效。然而，這類笑話只在涉及3個「心理狀態」的情況下才有效，而額外的心理狀態就會遜色：二維媒介無法像移動的三維影像那樣處理更詳細的揭示，也無法提供額外的時間視角。
「像語言笑話一樣，漫畫所涉及的‘心理狀態’越多，基本上登場人物越多，就越有趣，」Dunbar教授說。「但是有一個極限，之後它們就變得難以理解了。」
參與者的年齡並沒有顯著影響對漫畫的幽默評分，漫畫發表時間也沒有影響。
男女都明顯認為，使用雙關語或文字遊戲的視覺笑話以及涉及家庭婚姻關系的社會評論笑話比其他任何主題都更有趣。男性和女性對政治笑話的熱情最低。
然而，男女之間存在一些細微差異，女性更偏好涉及家庭情況和政治評論的笑話，而男性更喜歡情景喜劇和視覺笑話。
作者們推測，這一發現可能反映了男性和女性在處理自己關系時的差異。「我們認為這些幽默偏好的差異源於兩性在社交風格上的顯著差異，」Dunbar教授說。「這一解釋之前曾被忽視，因為心理學家和其他人集中在了IQ型別的差異上，而這些差異是微小的。」
