地球是一個奇跡
攝影｜美國
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LAURIE WOLF 攝
當 勞裏 · 沃爾夫 （ Laurie Wolf ）發現 佛羅裏達州朱庇特市 （ Jupiter, Florida ）後院的巢箱內有一個毛茸茸的小東西在上下晃動時，她的第一反應是：「我們有一只貓頭鷹雛鳥了！」
大約一個月前，一只 東部鳴角鸮 （ eastern screech owl ）住進了巢箱，因此她以為這個小家夥是一只 貓頭鷹幼鳥 。然而， 事實並非如此 。
但當暴風雨襲來，天色漸漸暗了下來，沃爾夫和她的丈夫瞥見貓頭鷹媽媽從巢穴中探出頭來。他們發現貓頭鷹的旁邊還有 一只黃黑色的小鴨子 。這只小鴨子其實是北美 林鴛鴦 （ wood duck ）。
「它們倆就這樣並排坐在那裏，我至今都無法相信。」沃爾夫說。
沃爾夫擔心這只食肉貓頭鷹 可能會吃掉小鴨子 ，於是聯系了一位猛禽專家，專家確認小鴨子可能會有危險。當地的一個野生動物保護區表示，如果她能抓住這只小鴨子的話，他們同意照顧它。
但就在沃爾夫和丈夫準備幹預的時候，小鴨子從盒子裏跳了出來，飛快地跑到了附近的池塘裏，從那以後，她就 再也沒見過這只小動物了 。
根據科學記錄， 曾有林鴛鴦與東部鳴角鸮生活在一起 。
加拿大鳥類研究中心主任凱瑞 斯蒂安 · 艾爾圖索 （ Christian Artuso ）說：「這種情況並不常見，但肯定會發生。雌性 貓頭鷹實際上能夠孵化並孵出三只林鴛鴦幼鳥。 」
林鴛鴦有 寄生育雛 （ brood parasites ）的習性。也就是說，它們有時會在另一只林鴛鴦或其他近親物種的巢裏產一兩個蛋。
艾爾圖索說：「你可以把這種情況想象成不要把所有雞蛋都放在一個籃子裏。」
「如果你把蛋分散開來，那麽你的 基因遺傳機率就會略有增加。 」
但是，雌性貓頭鷹難道沒有意識到自己孵錯了蛋嗎？畢竟，林鴛鴦的蛋不僅形狀比貓頭鷹蛋更長，而且 體積也是貓頭鷹蛋的兩倍 。
我們不可能知道野生貓頭鷹在想什麽，但這可能是科學家所說的 超常刺激 （ supernormal stimuli ）。
貓頭鷹父母可能會想：「天哪！這顆蛋好大！ 我們要有世界上最棒的寶寶了！ 」
但更有可能的情況是，這種情況實在太罕見了，貓頭鷹還沒有前進演化出防止這種情況發生的辦法。
至於被誤認為是貓頭鷹幼鳥的那只小鴨子，它可能 已經存活了下來 。
艾爾圖索說，林鴛鴦幼鳥是 早熟 （ precocial ）動物，這意味著它們 從一開始就非常獨立 。
美國攝影師
Laurie Wolf
勞裏·沃爾夫（Laurie Wolf），美國野生動物藝術家。對野生動物繪畫的熱情是她創作的動力。她的作品描繪了我們身邊不可思議的野生動物的習性、個性和棲息地。她能夠完美地捕捉最復雜的細節，讓她的作品栩栩如生。勞裏每周花費許多時間，在佛羅裏達州拍攝大自然的奇觀，然後將這些影像栩栩如生地展現在畫布上。
圖片：LAURIE WOLF
編譯：王嘉昱
編輯：王嘉昱
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