參考訊息網7月16日報道 據美國趣味科學網站7月13日報道，動物間嬉戲的行為表明，它們之間有著友好的關系。但動物真的能像人類一樣成為朋友嗎？
在許多群居動物物種中，某些行為表明，動物個體確實可能與某些動物比與其他動物更親近(除了近親或配偶之外)。大象會對它們認識的其他大象使用特定的問候方式。靈長類動物會透過梳毛表現出與非親屬的親密關系。禿鼻烏鴉也會用嘴給其他一些禿鼻烏鴉梳理羽毛。
英國艾克希特大學行為生態學博士後研究員德爾芬·德莫爾說：「個體會建立社會關系，以應對環境。」德莫爾說，對於高度社會化的動物來說，關系是由信任度和親密度來定義的。互動模式塑造了這些關系；當反復進行的互動是積極的時候，信任就會增加。
德莫爾說，如果動物能形成穩定、持久、互利的關系(這些是人類友誼中存在的特征)，「那麽我們就能在動物王國裏看到友誼」。
法國國家科學研究中心的研究主管卡特琳·克羅克福德說，研究靈長類動物的科學家發現，神經化學在加強這種關系方面起著重要作用。
克羅克福德說，在靈長類動物中，梳理毛發會釋放調節行為的催產素，催產素「隨後會進入(腦部)獎勵中心，可能會給出一個積極的反饋，這樣動物就更有可能再次梳理毛發」。克羅克福德還說，為朋友梳毛還能降低皮質醇水平，這是一種與壓力相關的激素。
克羅克福德補充說，相比之下，當類人猿給一個沒有親密關系的群體成員梳毛時，皮質醇水平不受影響。
她說：「像給親密的夥伴梳理毛發這樣的事情似乎會帶來一些生理上的好處。」
克羅克福德說，科學家們最初透過觀察母系猴群報告了靈長類動物中存在互惠友誼，但在過去幾十年裏，越來越多的證據證實了其他哺乳動物群體中的友誼及其好處。
克羅克福德說：「那些成功維持這些牢固關系的個體最終會活得更久，有更多的後代，並且表現出更少的相關壓力。情況似乎是，如果你能夠維持這些關系，它們會帶來非常巨大的好處。」
例如，虎鯨會分享食物和關於去哪裏找食物的資訊。當資源稀缺時，與群體中的其他個體關系牢固的虎鯨更不可能挨餓。有更多朋友的鬣狗往往會在族群中取得更大的成功，因為它們能在應對社會挑戰時得到支持。
但德莫爾補充說，友誼也伴隨著責任。她說：「在某種程度上，動物願意為它們喜歡的社會夥伴承擔更大的風險，付出更大的代價。」
想想一只吸血蝙蝠的自我犧牲：它會為幫助一個饑餓的朋友而分享自己最近吞咽的食物，並將血液餵到夥伴的嘴裏。
克羅克福德說，在黑猩猩中，友誼關系非常牢固，以至於如果一個母親死去，留下一個不能獨立的孩子，「那麽(其父母的)一個雄性或雌性朋友可能會收養這個孩子」。
不同物種也可以相互信任。2022年，一項研究表明，剛果共和國的野生黑猩猩和大猩猩可以跨越物種障礙，結成持續20年或更長時間的友誼。
克羅克福德指出，表明動物(尤其是靈長類動物)之間普遍存在友誼的證據，揭示了塑造人類交友能力的前進演化過程。我們與猴子最近的一個共同祖先大約生活在2500萬年前，所以人類友誼和相關行為背後的神經化學物質已經存在了上千萬年。
她說：「這些機制深奧且古老。在這個時代，人們可能會將其他事情擺在友誼前面，比如金錢、名聲或點選量。該研究結果是一個很好的提醒，讓我們知道自己的一個基本組成部份是為了交朋友而設計的。如果我們成功交到朋友，並且認真對待朋友，我們會活得更長、更健康、壓力更小。」（編譯/李莎）
