這是鳥界的牛郎與織女，1993年，在克羅埃西亞的一個小村莊裏，一位退休老教師沃基奇，發現了一只翅膀受傷的雌性鸛鳥，顯然它是被獵人射中了，雖然存活了下來，但是再也無法飛翔了。沃基奇把它帶回家，並給它取名瑪蓮娜。但沃基奇當時怎麽也沒想到，他這平凡的舉動將會在八年後轟動半個地球，自從2001年後，一只雄性鸛鳥每年都會飛行13000公裏來和瑪蓮娜相會一次，造就了一段可歌可泣的愛情故事，它們的忠貞不渝的愛情，令很多人慚愧，很多人選擇在它們相會的那一天舉行婚禮，黎巴嫩甚至為了它們而修改國家的法律。
將瑪蓮娜帶回家後，沃基奇把它當作親生女兒一樣照顧，每天，他們生活在一起，沃基奇幾乎沒有時間陪伴親人或朋友，他既不讓自己閑下來，也不去看望兒子。無論風吹雨打，他每天都堅持去釣魚來餵瑪蓮娜。他還在煙囪旁邊搭建了一個夏季巢穴，同時又在車柯瑞搭建一個冬季巢穴，確保瑪蓮娜可以舒適度過每個季節。他和瑪蓮娜一起散步，開車帶瑪蓮娜去野外親近大自然。 因為瑪蓮娜無法飛翔，沃基奇特地為她建造了一個梯子，方便她獨自走上巢穴 。就這樣，沃基奇每天細心照料著瑪蓮娜，他們開始互相產生依戀。原本他們可能就這樣默默無聞的度過余生，但是2001年的一天，一只雄性鸛鳥的到來徹底改變了他們的生活軌跡。
那是2001年的春天， 瑪蓮娜找到了她一生的摯愛， 一只雄鸛突然降落在她的巢穴旁，並仰著脖子向她求愛。沃基奇看到這一幕感到很欣慰，他一直擔心瑪蓮娜會感到孤獨，沃基奇開心的給這只雄鸛取名克雷佩坦。很快，瑪蓮娜和克雷佩坦就有了愛情的結晶，生下了幾只幼鳥，克雷佩坦承擔起了父親的責任， 每天飛出去尋找食物，減輕了沃基奇的負擔。盡管如此，沃基奇仍然貼心地協助照顧幼鳥 。然而，到了夏末，克雷佩坦突然就飛走了，沒有再回來，這令沃基奇大失所望， 而瑪蓮娜更是陷入深深的悲傷之中 。 沃基奇說，當克雷佩坦離開時，瑪蓮娜傷心了十天。有時，我們一起看電視，我給她看克雷佩坦和鳥寶寶的視訊。當她看到克雷佩坦的鏡頭時，她仿佛開始哭泣。
第二年春天，克雷佩坦回來了，盡管經歷了長達13000 公裏的考驗，這只鳥仍然準確地回到了同一個巢穴，再次回到受傷的、不會飛的伴侶身邊。此後，就像牛郎和織女一樣，瑪蓮娜每年春天都會等待克雷佩坦回來，而克雷佩坦也每年如約而至 ，然後再次和瑪蓮娜生下鳥寶寶， 到了8 月 28 日下午 2 點至 6 點之間，克雷佩坦就會南遷飛往非洲過冬。盡管白鸛通常不會終生配對，但克雷佩坦卻很忠誠，每次他的離開，都會令瑪蓮娜深深傷心。有一年還沒到春天，克雷佩坦提前回到了巢穴 ，但瑪蓮娜不在那裏，沃基奇感到很驚訝，他迫不及待地走進車庫 ，叫馬萊娜出來看看誰回來了，當它們再次相見時，立刻依偎在一起，仰著脖子，好像是在擁抱。
隨著時間的推移，這對鸛鳥夫婦的名氣越來越大，很多媒體都進行報道，為此還特意在瑪蓮娜的巢穴安裝了網路攝影機，整個克羅埃西亞都開始等待克雷佩坦的回歸，觀看瑪萊娜巢穴的直播視訊，很多人甚至選擇在這對夫婦重逢的那一天舉行婚禮。 為了更好地了解克雷佩坦的行蹤，沃基奇給他戴了一個追蹤環，能夠顯示他穿越土耳其、黎巴嫩、埃及，一直到達南非的路線。這是一段充滿危險的旅程，尤其是在穿越黎巴嫩時，那裏有獵人在等待，每年有超過200萬只候鳥在黎巴嫩上空被殺害 。
每當想到克雷佩坦可能回不來時，沃基奇就感到害怕。 2017年，沃基奇給黎巴嫩總統寫了一封信，呼籲共同努力保護候鳥，黎巴嫩總統在了解到瑪蓮娜和克雷佩坦的故事後，深受感動，並修改了法律，明令禁止在10月候鳥飛越黎巴嫩時進行狩獵 。
2018 年，人們像往年一樣觀看克雷佩坦回歸的直播視訊，但克雷佩坦遲遲沒有露面，人們開始擔心它是否遭遇不測，三周後，克雷佩坦終於出現在網路攝影機之中，數百萬觀眾歡呼雀躍。沃基奇成了很多人心目中的英雄， 許多小孩感動地給他寫信，表達對他的崇拜之情。沃基奇都一一回信，他還親自走進教室，教育學生們要愛護動物 。他和瑪蓮娜、克雷佩坦甚至成為了戲劇明星，他們的故事被編成了戲劇，在克羅埃西亞全國巡演，大受歡迎。
2021 年 7 月 7 日，瑪蓮娜因年老去世。在她去世時，沃基奇已經照顧了她 28 年，在她一生中，她和伴侶克雷佩坦一共養育了66只幼鳥。沃基奇表示，盡管瑪蓮娜去世了，但他希望，克雷佩坦能在 2022 年再次回到他的家。
