Antechinus 屬有袋類小鼠的生活中出現了新的細節，這些小鼠以在繁殖季節的自殺性性行為馬拉松而聞名。多虧了照片證據，科學家現在可以肯定這些肉食性有袋動物會同類相食。
Antechinus mimetes 吃掉它最近去世的親戚
這項研究 發表在 【澳洲哺乳動物學】 雜誌上，涉及生活在澳洲東南部（新南威爾斯省和維多利亞州）的 Antechinus mimetes mimetes 物種。
在持續一到三周的交配季節，這些有袋動物的雄性和雌性每次隨機交配長達14 小時。然後雄性就會死亡，因為在睪丸激素急劇釋放的背景下，皮質醇在體內不受控制地增加，達到病理水平。死者是還活著的雄性以及懷孕或哺乳期雌性的食物來源 。模仿者 。
此前人們知道同類相食是袋鼠 科某些代表的特征。除了有袋鼠之外，還包括體型較大的澳洲特有動物，例如塔斯馬尼亞袋獾和斑點有袋貂。然而，在野外觀察到這種行為很少見。
2023年8月，這樣的機會出現在新英格蘭國家公園（新南威爾斯省）。研究人員能夠在照片中捕捉到 擬似擬足蜥的 代表如何吃掉其最近去世的親戚的情況。這兩種動物的物種是根據它們的身體大小、前腿長度、小耳朵和眼睛、皮毛顏色和毛羽以及射擊地點來確定的。
被捕食同類的有袋鼠的性別尚未確定，但科學家傾向於認為它是雄性。
「正在吃死同伴的有袋鼠看起來很強壯，而且體型很大。然而，這只動物的右眼受損，爪子和肩膀上沒有毛發，這可能是雄性承受壓力的結果。「也許他很快就註定會成為某人的食物，」該書的作者之一 、 澳洲昆士蘭科技大學生物和環境科學領域的助理教授安德魯·貝克（Andrew Baker ）說。
作者認為他們的研究很重要，因為它能夠記錄哺乳動物同類相食的例子，這種動物具有此類動物不尋常的特征——單周期性，雄性只繁殖一次，很快就會死亡。
