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本文來源於「海洋與濕地」（OceanWetlands）：
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由於開發、掠食、人類幹擾和氣候變遷，沿海候鳥面臨著棲息地喪失的威脅。在紐約市這樣一個人口密集、喧鬧的城市裏，對於鳥類愛好者和普通市民來說，看到大白鷺或夜鷺等野生、色彩鮮艷的候鳥，倒是一樁樂事。
每年春天，大白鷺或夜鷺等涉禽都會遷徙到城市海岸沿線的無人居住的島嶼以及城市大陸的某些地區，繁殖和覓食。在過去的四年裏，康奈爾大學的博士後研究員Shannon Curley前往這些島嶼，協調紐約市鳥類聯盟的年度築巢港鷺調查。
在台州玉環拍攝到的鷺類中唯一的國一保護鳥類：黃嘴白鷺。綠會專家郭耕攝於2024年4月14日。©綠會融媒·海洋與濕地
自1985年以來，鳥類聯盟一直持續監測每年春天出現的10種涉禽的築巢習性，並致力於長期保護它們的棲息地。2022年5月，他們甚至觀察到更為隱居的大藍鷺在東河的一個名為Mill Rock的島上築巢——這是紐約縣第一個確認的巢穴。
長期以來，這些水鳥一直面臨由於沿海開發、人類幹擾、掠食和海平面上升而導致的棲息地喪失。它們的健康和行為也會受到當地水道汙染物或汙染物的影響。
目前，這些涉禽在紐約市海岸線上眾多無人居住的小島上築巢。雖然它們能夠適應少量人類的存在，但人類進入它們的區域可能會導致整個涉禽群放棄一個島嶼，或者明年不再返回該島嶼。
人類也會對這些鳥類族群產生間接影響。據鳥類聯盟稱，當地居民將諾古力等捕食者釋放到沿海的綠地，產生了意外的後果。諾古力會遊到島上，捕食較小的涉禽及其幼鳥。雪鷺和朱鷺等鳥類經常在靠近地面的灌木叢中築巢，這使它們更容易受到這些捕食者的攻擊。例如，兩年前，蒼鷺放棄了牙買加灣的地鐵島這一棲息地，主要是因為諾古力的存在。牙買加灣曾是生物多樣性最豐富、最多樣化的島嶼，2022年，研究人員到達時，留下的只有大量諾古力的足跡和糞便以及一些被吃掉的動物屍體。
人類的幹擾和捕食者的增加可能會導致這些鳥類的棲息地喪失，而這些鳥類已經受到城市海岸工業和住宅用途開發的極大影響。當鳥類不斷失去安全的築巢區時，就會影響它們的族群數量。
此外，這些涉水鳥還面臨著食物供應的潛在汙染。它們是頂級捕食者——它們會吃從魚、甲殼類動物、兩棲動物到嚙齒動物的任何東西。這也意味著它們是港口健康狀況的重要指標。
直到1977年美國的【清潔水法案】透過後，蒼鷺才重現紐約港島。重金屬會在蒼鷺的血液、卵和羽毛中積聚，對它們的行為產生不利影響，並提醒研究它們的生態學家（如伯格）註意當地水道中的汙染物含量。
據鳥類聯盟稱，這些鳥類曾被觀察到在最北端的揚克斯（距離曼哈頓中城14英裏）覓食，為自己和幼鳥提供食物。當海灘、沼澤和濕地被開發用於其他用途或因侵蝕而消失時，涉禽將無法獲得食物。
近年來，紐約市公園管理局與自然保育區合作，牽頭開展了恢復城市海岸線沼澤和濕地的計畫，為涉禽提供了重要的覓食機會，並為遷徙的濱鳥提供了築巢區。
另一個城市海岸，紐澤西草地，即與哈肯薩克河接壤的濕地和沼澤系統，位於紐約市以西幾英裏處。自生態恢復和保護工作開始以來，人們就在這裏觀察到了夜鷺和黃冠夜鷺。在紐澤西州，這些鳥類被列為瀕危物種，但在紐約州則沒有。
據Meadowlands研究與修復研究所聯合主任兼首席修復科學家Teresa Doss稱，Meadowlands 20000英畝土地中有四分之三因開發而消失，其中大部份可歸因於工業和住宅用途以及垃圾填埋場。
「我們擁有所有這些被沼澤填滿的區域，但它們是開放空間，」Doss說。「我們看到的是，當它們被單獨處理時，大自然會自動回歸。我們正在研究如何幫助恢復這些垃圾填埋場並建立可以支持許多候鳥物種的棲息地系統。」
該研究所正在考慮引入礁球，即人工珊瑚礁，以支持海洋生物，同時限制沿海沼澤的侵蝕。恢復和加強城市沿海的濕地和沼澤不僅對支持築巢的蒼鷺至關重要，因為蒼鷺需要高海拔才能在風暴潮中生存，而且對人類的持續存在也至關重要。濕地為沿海社群提供了重要的防洪保護，特別是在海平面上升和氣候變遷導致降雨增加的情況下。
「當你想到這裏的濕地等自然基礎設施時，你會想到過濾水、減弱洪水流量的濕地，」Doss。「你會想到森林和草原，它們可以封存碳並幫助凈化水和雨水。」
在台州玉環拍攝到的鷺類中唯一的國一保護鳥類：黃嘴白鷺。綠會專家郭耕攝於2024年4月14日。©綠會融媒·海洋與濕地
恢復涉禽棲息地也意味著沿海社群將進一步免受洪水侵襲。城市海岸，即使是那些有著廣泛環境惡化和商業和工業發展歷史的城市海岸，仍然可以容納種類繁多的候鳥。雖然沿海社群不太可能將其地產讓給曾經在哈德遜河口自由築巢和覓食的鳥類，但共存似乎是可能的。
透過對沿海和海灣剩余的可用綠地進行大規模生態修復，以及限制人類對涉禽築巢區域的幹擾，這些野生涉禽可以繼續每年飛往城市海岸的棲息地。
THE END
海
濕
編譯 | Daisy
稽核 | Maggie
排版 | 綠葉
【參考資料】
1. https://insideclimatenews.org/news/06072024/new-york-harbor-islands-heron-habitat-loss/
2. https://insideclimatenews.org/news/21062022/jamaica-bay-new-york-living-shoreline/
3.https://naturalareasnyc.org/wp-content/uploads/2024/01/nac_wmf_final_20200317-singles-1-1.pdf
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