話說海豚作為海洋中最聰明的動物之一,它們的智力水平一直都是人類最感興趣的話題。
也有不少人好奇,如果海豚能像人類一樣長出靈活的手指,它們又能達到怎樣的高度呢?
(人類對海豚科技樹的想象,圖片來自quora)
2000年,洋蔥新聞發過一篇(虛假的)報道表示,科學家發現海豚已經前進演化出了一對拇指。
(圖片來自theonion)
在巨大且聰慧的大腦加持下,它們已經掌握了制造工具的能力,很快,它們就能統治人類了……
(圖片來自theonion)
當時人們只把這條「新聞」當成了段子,沒想到,20多年後,洋蔥新聞居然成真了……
前段時間,位於希臘佩拉戈斯鯨類研究所的研究人員表示,他們發現了一只非常罕見的,長著「拇指」的海豚。
(海豚的鰭,圖片來自Facebook)
他們說,這是該研究所近30年來,第一次見到這種形狀的鰭狀肢。
這樣特別的發育並沒有影響到這只海豚的生活,它仍然跟其它海豚生活在一起,遊泳、跳躍和玩耍全都不在話下。
(一起遊泳的海豚族群,圖片來自Youtube)
這只海豚為什麽會長出拇指呢?真的是海豚前進演化的新篇章嗎?
(海豚:起飛!圖片來自Youtube)
研究人員的猜測是這樣的。
他們發現這只海豚的位置在柯林斯灣,這是一片半封閉的海域,夾在希臘大陸和伯羅奔尼撒半島之間。
(柯林斯灣,圖片來自網路)
特殊的地理環境造成了當地獨特的生態系。
在這片半封閉的海域中,數千只海豚來自不同族群的海豚共同生活在一起。
(混居的普通海豚、寬吻海豚,灰海豚和條紋海豚)
舉個容易理解的例子,就好像人類跟黑猩猩、大猩猩混居一樣。
不過這些海豚更進一步,它們不但一起生存,還會互相雜交,進而產生了一些罕見的,不規則的基因。
比如這只長了拇指的海豚,科學家表示, 因為它左右兩側的鰭狀肢完全對稱,說明這種異常是基因層面造成的,並非是簡單的「畸形」。
(對稱的長著拇指的鰭,圖片來自Youtube)
而且這只海豚也不是「長出了拇指」, 說它「缺失了幾根手指」更合適。
在前進演化過程中,海豚演化出了獨特的前肢,它們的鰭裏其實藏著跟人類手掌相似的骨骼。
(海豚骨骼X光片,圖片來自網路)
所以海豚其實本來就有拇指,盡管並不像人類那麽突出。
人類胎兒在發育過程中,手指間的細胞會慢慢消失,海豚則會將細胞聚集在前肢骨骼周圍形成鰭狀肢,也就成了正常海豚鰭的樣子了。
(示意圖)
所以研究人員才會說,與其說這只海豚「長出了一根拇指」, 不如說它是在發育過程中,意外失去了食指和中指。
這只海豚鰭的功能並沒有改變,這只拇指也依舊不能靈活地移動。
(不能像這樣點贊)
對於這樣的突變,網友們也非常驚訝,還一起調侃著人類即將滅亡了:
這對「拇指」看起來像開瓶器。
(圖片來自Reddit)
快跑吧,門把手都攔不住它們了!
(圖片來自Reddit)
大家開始練習回聲定位吧,我們需要扭轉戰局!
(圖片來自Reddit)
同誌們,海豚的勝利已經無法阻擋,是時候向我們所愛之人告別了……
(圖片來自Reddit)
真是了不起的轉變,祝賀我們的海豚霸主在前進演化方面的傑出表現,期待著未來為它們工作。
(圖片來自Reddit)
當它們從海洋中崛起,並宣稱世界是它們的時,它們做的第一件事就是……搭便車?
(圖片來自Reddit)
聽說任天堂正在開發防水、耐鹽水的Switch主機?
我就說這肯定不是巧合!
(圖片來自Reddit)
等逆戟鯨(海中流氓)也長出拇指,它們就會在陸地上爬行,對人類做出難以想象的事情……可怕!
(圖片來自Reddit)
考慮到海豚殘忍好色的習慣,這根拇指很可能另有它用……
(圖片來自Reddit)
玩笑開過後言歸正傳,其實發現這樣一只雖然殘疾,但仍能被族群所接納的海豚是一件很美好的事,這證明海豚之間是可以互相包容的。
在這片柯林斯灣,研究人員們也有更多的發現。
比如他們時隔30年發現了同一條海豚老壽星:
(圖片來自Youtube)
比如他們發現有一只雌性寬吻海豚願意收養一只普通海豚幼崽,撫養它長大。
(圖片來自Youtube)
這些發現與「海豚長拇指」不同,卻也同樣的重要。
研究人員說,這些發現告訴我們,海豚中也存在著一個獨特而美好的社會,值得我們每個人關註。
它們真的是大自然的寶藏……
(正在嬉戲的海豚,圖片來自Youtube)