近日，在浙江省金華市婺城區的沙畈鄉青草村，村民們驚喜地發現了多年不見蹤影的野生穿山甲。這一神奇的生物不僅罕見地現身，還在村民家中「做客」兩天，與人們進行了親密的「互動」，這令整個村莊沸騰不已。
根據現場提供的視訊和照片可以判斷，這只連續兩天來訪的穿山甲大約重4斤，指甲修長且鋒利，是一只2歲的雄性亞成年體，看起來非常健康。
聽到穿山甲這個名字，很多人感覺既熟悉又陌生。小時候看的動畫片裏，善良的穿山甲給那一代人留下了深刻的印象，可是長大以後，卻很少能聽到看到有關於它們的訊息了。
穿山甲通常每胎只生一個寶寶，它們幼崽會緊緊抱在母親的尾巴上，母穿山甲用尾巴馱著寶寶到處覓食，這一溫馨的畫面令人動容。然而，隨著人類的過度捕獵和棲息地的破壞，這樣的場景如今已經極為罕見。
全球共有8種穿山甲，其中4種分布在亞洲，4種分布在非洲，然而所有種類的穿山甲都面臨不同程度的威脅。
在1960年，中國的穿山甲族群數量約有九十萬只，每年都能捕獲15萬只。然而，到了1995年，各地已經很難再捕捉到穿山甲了。僅僅用了40年的時間，穿山甲這種曾經遍布全球的動物就被吃到了商業性滅絕的邊緣。
穿山甲之所以遭受如此厄運，主要是因為人們對其鱗片的錯誤認識。有人認為穿山甲鱗片能夠通經下乳、祛風除濕、活血散結、消腫止痛，然而科學研究早已證明，穿山甲鱗片的主要成分與豬的腳趾甲並無本質區別，並不具備所謂的藥效。
即便如此，東南亞市場對穿山甲的需求量依舊巨大，每年至少有10萬只穿山甲被從非洲走私到東亞，成為全球被走私最多的野生動物之一。穿山甲的貿易額占到了全部野生動物非法貿易總額的20%以上，這一數位令人觸目驚心。正是這種巨大的市場需求，使得穿山甲的數量急劇減少，瀕臨滅絕。
穿山甲是生態系裏非常重要的一環，對人類有著非常重要的作用。
穿山甲具有長長的舌頭，可以深入白蟻巢穴中，將白蟻粘在舌頭上，然後吞食。此外，它們強有力的爪子能夠輕松挖掘白蟻巢穴。它們擁有高度發達的嗅覺，可以在地下或樹木內部準確找到白蟻的巢穴，穿山甲的消化系統適應了捕食白蟻和螞蟻，它們的胃壁厚實，能夠處理含有甲殼素的食物，由於這些特點，穿山甲能夠有效地捕食大量白蟻，可以說是白蟻的克星。
而近些年，一種比白蟻厲害百倍的外來入侵物種引起了各方關註，這就是紅火蟻。紅火蟻有著超強的繁殖能力和嚴重的生態威脅，它們占領農田禍害農作物根系，它們在農田裝置、電力裝置等處築巢，導致裝置故障和經濟損失，人類被紅火蟻的叮咬會導致劇烈疼痛、瘙癢，嚴重者可能引發過敏反應和休克，如今在整個南方地區，紅火蟻巢穴密集，已影響人們的日常生活和活動，尤其是在公園、學校和居民區等公共場所。
從食性上來看，穿山甲理應也是紅火蟻的克星，它們捕食白蟻的方法，對紅火蟻同樣適用。如果數量足夠多的話，紅火蟻也將不再是威脅。然而可惜的是，如今中國現存的穿山甲數量實在太少，已經處於自身難保的狀態，也就暫時沒辦法對紅火蟻族群造成致命的威脅。
如今，穿山甲在中國得到了與大熊貓相同的保護，已經從二級保護動物升級為一級，享受最高等級的保護。任何被發現狩獵、殺害、走私或交易穿山甲的人，都可能面臨十年的監禁。盡管如此，穿山甲的生存狀況依然堪憂。保護穿山甲，不僅是保護一種瀕危物種，更是維護生態平衡和自然多樣性的責任。
近年來，隨著生態環境的逐步改善，一些地區的穿山甲族群數量開始有所恢復。婺城的這次發現，正是生態環境改善的一個重要訊號。
穿山甲，這種神奇而又脆弱的生物，正在我們的努力下逐漸恢復生機。然而，要徹底解決穿山甲的生存危機，我們還有很長的路要走。每一個人都應當從自身做起，拒絕購買和使用穿山甲制品，保護這一地球上的珍貴物種。
