鵜鶘是令人驚嘆的一種動物，它們有巨大的喉囊，真可以稱得上是萬物皆可吞。人們經常會發現鵜鶘吞下體積驚人的動物，最近就又有網友釋出視訊，在動物園，鵜鶘將「同事」小鴨子一口吞進嘴裏，工作人員趕忙掰開鵜鶘的嘴，費了好大力氣才將小鴨子救出鵜鶘之口。
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鵜鶘是一種奇妙的鳥，從鵜鶘喙上垂下的大纖維皮膚袋囊被稱為喉囊。它的喉囊能裝下的東西比它的肚子還多，能裝下足夠吃一周的食物。許多人錯誤地認為它是用來儲存食物的，就像一個內建的午餐盒。看起來似乎是這樣，但事實並非如此。無論鵜鶘在吃什麽，它們都不會把食物儲存在巨大的喉囊中。相反，鵜鶘會狼吞虎咽地吞下一大袋，既有食物，也有水。然後，它們透過傾斜頭部將喉囊中的水排出。在排出喉囊中的水後，它們吞下已經吃進去的魚。
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鵜鶘的喉囊可容納多達三加侖的水。我們已經提到過，鵜鶘的喉囊並不是為長期儲存食物而設計的。然而，在它們捕獵時，它們可以容納多達三加侖的水，然後過濾掉水，看看它們捕獲了什麽食物。它們喉囊結構的靈活性簡直令人難以置信！
然而，關於鵜鶘的有趣知識遠不止喉囊，你想了解更多嗎？那麽來看看以下令人難以置信的鵜鶘事實，快速了解一下這些生物的一切吧！
1、鵜鶘科至少有 3000 萬年的歷史。
有記錄的最早的鵜鶘化石，是在法國漸新世沈積物中發現的一個有 3000 萬年歷史的頭骨。古生物學家還從德國、印度、肯亞、秘魯、澳洲和美國等地發現了年代更近的化石。目前，鵜鶘現存八個物種，除了南極洲，你可以在每個大陸上找到它們中的一些。幾個世紀以來，關於鵜鶘在鳥類族譜中的位置問題一直存在爭議，最新的基因證據表明，它們現存的最親近的親屬，是長相奇特的鯨頭鸛和一種被稱為錘頭鸛的涉禽。
2、鵜鶘以一種相當奇怪的方式保持涼爽。
鵜鶘的喉囊裏有水，透過搖晃，水分蒸發，從而產生降溫作用。當這些鳥試圖降溫時，可以觀察到這種晃動的動作。
3、鵜鶘不僅僅吃魚。
鵜鶘被稱為機會主義的食客，它們會很高興地享用可以享用的任何食物。盡管鵜鶘主要吃魚，但它們也捕食甲殼類動物、兩棲動物、哺乳動物、昆蟲、烏龜，以及——是的——其他鳥類。鴿鵜可以將一只鴿子一口吞下。只要能塞進它們的喉嚨，都是它們的獵物。
4、鵜鶘可以俯沖入水捕捉魚。
並不是所有的鵜鶘都只是在淺水中等待捕捉食物。一些鵜鶘采取了一種更加積極主動的方法。例如，褐鵜鶘可以潛入水中深處捕捉它們的食物。
它們在空中飛到高達20公尺的高度，然後向水中的魚俯沖。這是一個危險的特技，但鵜鶘有許多適應力特征，使它們在撞擊水面時不會傷害自己。它們皮膚下的氣囊有助於緩沖接觸水面的沖擊，鵜鶘在撞擊前改變身體姿勢的方式也是如此。不過，褐鵜鶘並不是用它的嘴刺魚。鵜鶘與獵物相撞時，沖擊力通常會使獵物昏迷，然後被舀進喉囊。它們會潛入水中，張開嘴，在它的喉囊中困住大量的水和魚。一旦它回到水面，它就會排出水並吃掉這些魚。
5、鵜鶘是最重的飛行鳥類之一。
虎頭海雕是世界上最重的鷹，最大重量約為 9公斤。然而，白鵜鶘的最大重量約為 9.5公斤，它的翼展超過 10 英尺。盡管它體重很大，但這種鳥可以優雅而敏捷地飛向天空。總的來說，鵜鶘是一些最重的飛行鳥類。
6、鵜鶘的翼展可以長到 3公尺或更大。
鵜鶘的翼展可以很大。它們中的一些翼展長度超過 3公尺甚至更多。白鵜鶘是鵜鶘家族中最大的成員，它們巨大的翅膀使其盡管身體沈重，仍能翺翔天空。
7、鵜鶘有時是一夫一妻制的。
人們經常會把野生動物的一夫一妻制的概念浪漫化了。鵜鶘經常被列入忠於一個伴侶的動物名單。然而，鵜鶘只是季節性的一夫一妻制。它們在繁殖季節會和自己的一個伴侶待在一起，但它們並不是終身的一對。相反，一旦季節結束，這兩只鳥就分道揚鑣，它們第二年可能會也可能不會回到同一個伴侶身邊。
8、鵜鶘父母都參與撫養鵜鶘幼崽。
鵜鶘父母雙方都負責為幼雛建造第一個家。它們在樹上，有時在地上，築巢。大約一個月後，蛋孵化，幼鳥由父母餵養，父母收集食物然後再反芻到幼鳥的嘴裏。
9、鵜鶘會成群狩獵。
大多數鵜鶘不會俯沖捕獲獵物，而是在水面上行走時將其撈起。為了增加捕獵成功的機會，這些鳥偶爾會組成狩獵隊，呈U形聚集，在水面上拍打翅膀，將魚趕到一個緊密的群體中——或把它們趕到淺水區。
10、某些白鵜鶘繁殖季會長出一個臨時的「角」。
有些白鵜鶘的繁殖季節從3月底持續到5月初。當繁殖季節到來時，性成熟的鳥類（包括雄性和雌性）上喙會出現一個寬闊、扁平的黃色或橙色「角」。在5月的某個時候，這些纖維結構會脫落，在下一個季節會被全新的結構所取代。
11、鵜鶘的四個腳趾都由蹼連線在一起。
水鳥通常每只腳有四個腳趾，並帶有一定程度的蹼。但在鵝和鴨子中，蹼只存在於指向前方的三個腳趾之間，沒有一個與第四個腳趾相連。鵜鶘則不同，它們有全蹼足，這意味著每只腳上都有連線所有四個腳趾的蹼。其他具有這種結構的鳥類包括鸕鶿、塘鵝和鰹鳥。
12、鵜鶘用嘴呼吸。
鵜鶘有鼻孔，但是鼻孔都被封閉了，埋在喙的角質鞘下。但這並不意味著這些腔室沒有功能：隱藏的鼻孔內有特殊的腺體，可以從血液中去除多余的鹽分。由於鵜鶘和其他海鳥為了生存會攝入海水，這些腺體有真正的救命作用。鵜鶘由於鼻孔被隔離並被脫鹽腺體堵塞，所以它們主要透過嘴呼吸也就不足為奇了。
13、鵜鶘在基督教藝術史上扮演了一個令人驚訝的角色。
在中世紀的歐洲，人們相信每當食物短缺時，鵜鶘媽媽會故意用喙刺傷自己的胸部，然後用鮮血餵養幼崽。這是一個崇高的想法，但這是一個神話，可能與達爾馬提亞鵜鶘的喉囊有關，這些鵜鶘在繁殖季節，喉囊會變成橙紅色。不管怎樣，放血鵜鶘的神話引起了基督教藝術家的共鳴，他們將這一舉動與耶穌為人類做出的犧牲相提並論。因此，這個主題在中世紀晚期和文藝復興早期的歐洲廣泛流傳。鵜鶘的符號還出現在 1575 年英國女王伊莉莎白一世的肖像中。
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