燕，並非單指某種特定的鳥兒，而是雀形目燕科74種鳥類的統稱，各具風華，相映成趣。燕子體態輕盈，雙翅尖銳修長，尾羽展開翹如剪刀，如此可愛的模樣，令人心生漣漪。它們極富親民之心，常常將居所建於人類屋檐之下，成為人們眼中極為受歡迎的有益鳥類之一。
家燕總是樂於棲身在人們的房屋檐下，用自身獨特的唾液將泥土與草莖融為一體，搭建屬於自己的溫馨家園——巢穴。巢內鋪設著柔軟的雜草和羽毛，充滿溫暖與舒適。每當5至6月初的這個季節，大批家燕翻越重重山海，回歸故土，築巢求偶，繁衍後代。家燕每次可產下4至5枚卵，經過短暫的半個月孵化期，新生命便降臨世間。
燕子的父母可謂盡職盡責，每年可生育兩窩子女。為了養育孩子們長大成人，它們嘔心瀝血，辛勤勞作。燕子寶寶胃口奇大，燕子父母需每小時餵食約15次，每日餵食高達180次！以此推算，一對燕子夫婦每日須捕殺450至500只害蟲餵養雛鳥，再加上它們自身消耗所需，總數應在600只以上。
試想，一對家燕夫婦及其兩次繁殖的後代，僅在180日之內便可消滅掉50萬至100萬只害蟲，這真是一個驚艷世人的龐大數據！燕子以各種害蟲為食，比如蚊蠅、螻蛄（lóu gū）、螟蛾(míngé)等等。它們在夏季確實令人恐懼，一只燕子在夏日消滅的害蟲，如果將蟲子連起來的話，長度竟達到了1千米！
燕子擁有敏銳的感知氣候變遷的能力，它們因而被譽為大自然的「氣象預報員」。當天氣晴好之際，家燕和金腰燕躍然高空；而當風雨欲來之時，則會緊貼地面對水面翺翔。因此，民間流傳著這樣一句諺語： 「燕子低飛蛇過道，大雨不久就來到」。借助此言判斷天氣狀況，成為了人們生活中的重要參考。
知識擴充套件，你對燕窩了解多少？
燕窩，亦被喚作燕菜、燕根等多種別稱，乃由雨燕或金絲燕所分泌的唾液，以及其他分泌物交織而成。燕窩作為珍貴滋補佳品，富含蛋白質及各類胺基酸等營養成分，自明清時期起即為世人所珍愛。
