變溫動物因為自身的特性，需要接受更多來自環境、溫度的限制。它們必須依從溫度的變化行動，而溫度對於爬行動物的影響力，在它們還是一顆蛋的時候就開始了。
很多種類的爬行類動物，在孵化過程中會被溫度左右性別，這是很多人都了解的。而影響的不只是性別，對於一些物種來說，孵化時的溫度還可能影響日後的個體的大小，成長速度，甚至是認知和學習能力。
記得有種說法，說人類在嬰兒時期，如果是由母乳餵養的，那麽相對於喝牛奶、奶粉的孩子來說，智商就可能稍微高那麽一點點。這種差距即使有，也是難以察覺的。相對而言，溫度對於一些爬行類認知能力的影響可能就比較明顯了。關於這一點，人們曾經在鬃獅蜥的研究上得到證據。
圖源 Topi Pigula
是的，還是鬃獅蜥。之前的推文有提到過關於鬃獅蜥模仿學習能力的實驗，其中的實驗場景和這次要講的非常相似。但這次研究人員想要了解的是，孵化溫度是否會影響成年爬行動物的社會認知能力。
社會認知包括了從其他個體獲取知識的認知過程，研究人員從兩個方向的測試入手，對其進行研究。第一重測試是相關研究中經典的目光追隨，指的是動物是否能透過觀察其他動物的目光來確定對方正在看哪個方向。從其他個體的眼神中捕捉周遭環境的資訊，這種技能非常重要，因為它能提醒觀察者，有「值得註目」的事物出現了，比如食物或捕食者的存在。
圖源 Cliff
加入這個實驗的成員都是至少一歲大的鬃獅蜥，它們都是根據實驗要求孵化並飼養的實驗室「員工」。最開始有13枚卵被隨機分配到兩種孵化條件下，分別為「高溫組」平均孵化溫度為30±3°C，「低溫組」平均孵化溫度為27±3°C，最後得到了7只高溫組動物（四雄三雌）和6只低溫組動物（三雄三雌），同一溫度組的蜥蜴被放在一起，兩組以同樣的方式飼養。
目光跟隨測試中，蜥蜴會被放在一個73×73厘米，墻壁高19厘米的圍欄中。在圍欄的另一端，放置著一個顯視器；顯視器和蜥蜴中間還放置了半面的隔墻。顯視器用來播放其他鬃獅蜥的視訊影像，視訊中的蜥蜴會擡頭向上看，向旁邊看、向隔墻的方向看，還有直視前方作為對照。這些視訊都是用食物引誘蜥蜴關註並拍攝的。當蜥蜴熟悉場地後，視訊開始播放。如果觀察到視訊裏的示範蜥蜴向一個方向註視後，5秒鐘內當下被測試的蜥蜴向同一方向看就算符合。
關於社會 學習 的測試與之前提到模仿學習場景幾乎一致，都是看蜥蜴是否能學習視訊中同類的方法推開門，從而穿過阻礙吃到食物。
圖源 Steve Jurvetson
熱冷兩組的蜥蜴都經歷了多次測試。在目光跟隨測試中兩組的表現相當，都能跟隨視訊中的示範看向相應的方向。但低溫組的反應速度會比高溫組更快點。但當視訊中的蜥蜴看向隔墻後面時，測試蜥蜴似乎沒法理解他們在看墻後面的東西，沒有一只蜥蜴會繞到墻的另一面看看。
而在社會學習的測試中低溫組的表現要明顯好於高溫組。冷組成功開門的次數並不比熱組高多少，但是完成開門任務的速度要明顯更快，冷組嘗試開門所花費的時間，平均只有熱組的大約一半左右。
在此前，人們還在一種澳洲石龍子身上，發現了高/低溫條件下孵化個體的腦部存在差異，在大腦內側皮層的神經元大小和密度都不同。它們區別於鬃獅蜥，更熱的孵化溫度似乎更能促使其往好的方向變化。在一系列的測試或者遊戲中也驗證了這一點。所以溫度對於不同的物種孵化的影響並不相同，或許是完全相反。
原文參考
Harry Siviter, D. Charles Deeming, M. F. T. van Giezen, Anna Wilkinson. Incubation environment impacts the social cognition of adult lizards. Royal Society Open Science, 2017; 4 (11): 170742 DOI: 10.1098/rsos.170742
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