有種蜥蜴有一個獨特的技能:它們可以在額頭上「吹泡泡」，像是頭頂上罩了個透明罩子，這是用來幹嘛的呢？
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2018年，科學家首次捕捉到一種半水生蜥蜴的鏡頭，這種蜥蜴是一種 安樂蜥 Anolis oxylophus ，它利用鼻子周圍儲存的氧氣泡在水下呼吸 ——這種能力在蜥蜴身上從未見過。從那時起，至少有18種其他種類的安樂蜥也被發現有這樣的特殊技能，包括 水安樂蜥 ( Anolis aquaticus )。
Anolis o xylophus , 能用"嗓子"扇人
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然而，研究人員還不知道這個氣泡是使這些蜥蜴能在水下呆很長時間，還是僅僅是它們的疏水皮膚的副作用。
頭頂「吐泡泡」
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在9月18日發表在【生物學快報】(Biology Letters)上的一項研究中，研究人員測試了近30只安樂蜥，發現那些使用氣泡的安樂蜥在水下停留的時間比沒有氣泡的安樂蜥長32%。在野外，這段額外的水下時間可能有助於它們躲避捕食者，畢竟環境中有很多對它們虎視眈眈的捕食者 。
在哥斯大黎加和巴拿馬的森林裏，半水生的安樂蜥大部份時間都生活在靠近河岸的石頭上。它們可以長到大約20厘米長。當受到威脅時，它們會跳入附近的水中逃跑。它們可以在水下呆至少20分鐘。
在潛水時，這些蜥蜴呼出瓦斯，在頭部周圍形成一個氣泡，由蜥蜴的疏水皮膚支撐 。隨著安樂蜥呼氣和吸氣，氣泡膨脹和破裂。研究人員認為，這重新分配了安樂蜥體內的空氣，為它提供了足夠的氧氣，使它可以進行長時間的潛水。
會「吐泡泡」的蜥蜴潛水時間更長
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為了驗證這一點，科學家們收集了28種安樂蜥。研究小組在其中13種的頭上塗了一種物質，以阻止它們的皮膚防水，這能使氣泡無法附著。之後比較了在使用和不使用這種物質的情況下安樂蜥潛水的時間和產生氣泡的能力。
平均而言，沒有塗抹這種物質的安樂蜥在水下的時間比塗抹了這種物質的安樂蜥長67.5秒 。這些結果表明，當半水生的安樂蜥被可以使用氣泡進行呼吸時，它們可以潛水更長時間。如果這個實驗是在野外進行的，潛水時間之間的差異可能會更大。因為有了真正捕食者的壓力，這可能會使對照組的潛水時間延長。
蜥蜴並不是唯一一類在水下「吹泡泡」的動物。例如，一些潛水的甲蟲在它們的翅膀頂端攜帶著「被困住」的空氣。這個氣泡就像一個「物理鰓」，與水交換氧氣，以補充氣泡內的瓦斯供應。
來源 | livescience
轉譯 | 未末
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