讓一眾生物不敢嘗試的近親繁殖，卻能在獵豹族群中，成為產育後代的主流選擇。在其他生物還憂愁近親繁殖的缺點時，它們卻反其道而行的憑此完成了基因組的突變前進演化。
那麽，為什麽大部份動物之間都不會選擇近親繁殖呢？獵豹到底透過近親繁殖完成了怎樣的生物前進演化？
近親繁殖帶來的是災難以及物種滅絕
人類為了避免後代的基因出現岔子，甚至會透過法律明文規定直系血親還有三代以內的旁系血親之間不能結婚生子。
雖然動物之間沒有寫下來這種生物準則，卻也都在默默遵守著。那為什麽不和近親之間產育後代的想法，要被刻進自然界幾乎所有生物的本能之中呢？
原來，所有動物的體內其實都具有著顯性基因與隱性基因兩種基因。當父母二人的基因序列相差較大的時候，對後代健康無礙的顯性基因就會更容易被繼承下去。
但如果兩人是近親，含有致病因子的隱形基因就會冒出頭來，後代很容易繼承兩個人的致病基因，進而出現後代天生殘疾或者其他各種缺陷的情況。
在早先，中國與其他國家的眾多皇親貴族，為了保證所謂的「血脈純正」，大多會選擇在近親關系中尋找伴侶。
這也正是他們難以誕下合格後代的原因，雖然從其他角度來看這樣保證了家族統治地位，可孩子多半不正常的結果也是他們必須要承受的。
所以說，不與近親產育後代對生物的影響力，與生物繁衍生息的本能是旗鼓相當的。然而，就是這種對生物的絕對限制，居然有被獵豹突破的跡象？
它們作為貓科獵豹屬的哺乳動物，最為人熟知的敵方就是流線型的體型、極長的尾巴以及傲視群雄的短跑能力。據了解，成年獵豹雖然具有50-70千克的體重，但它們奔跑時的最高時速卻能達到120千米每小時。
它們榮獲的地表最快獵食者的頭銜，想必是沒有人會質疑的，但你知道嗎，獵豹最突出的不僅僅是其他生物難以媲美的時速，更是對近親繁殖的「熱愛程度」。
美國某動物遺傳學學家與自己的團隊合作，為同一片地區不同範圍內的近50只獵豹進行了基因檢測，從結果來看，這些獵豹的基因序列竟然都極其相似，這也就是說，它們之間的血緣關系十分親密。
後續為了保證實驗的真實性以及數據的權威性，他們又擴大了調查範圍，可結果卻令人驚訝，原來，即使是相隔萬裏的獵豹之間，其基因序列也是有很高的重合度的。
由此，學家斷定，在整個棲息地內的所有獵豹，可能最終都能追溯到同一個先祖，而這其實是非常恐怖的。
環境的壓迫，讓獵豹打破近親繁殖的限制
近親繁殖會導致後代自出生就存在缺陷，但獵豹卻能改變這一生物的限制，硬生生的創出了一條全新的前進演化之路。
目前隨著考古學的穩步推進，各個國家對古代的獵豹的了解程度也在逐漸加深。
透過對化石以及遺留基因的比對，人們發現在某個冰河時期到來時，獵豹群體的生存受到了嚴重的打擊，這讓當時接近9成的獵豹都失去了生命。
留下來的獵豹族群也不得大多遷徙到了非洲地區，由於族群數量驟減，所以隨著時間的推移，它們近親之間產育後代的機率也就要比其它生物更大的。
本來，如果按正常情況來說，當獵豹中的近親繁殖數量越來越多時，也就是整個生物的滅絕之日。可它們卻不想向這種結果屈服，所以其DNA在當時也是發生了突變。
在基因突變的影響之下，也讓獵豹獲得了兩重益處，首先，這讓逐漸固化的基因序列有了一定的多樣性，透過增加個體的DNA豐富程度，降低了近親繁殖對後代的影響。
其二，在生存壓力的迫使下，它們也由之前進演化出了竟然的奔跑速度，並且透過持續的近親繁殖，讓這種與生俱來的天賦傳授給了一代又一代的獵豹幼崽。
所以說，並不是獵豹們選擇了基因，而是基因決定了它們的發展，只不過，沒有被環境殺死的獵豹族群，如今卻依然存在生存困境。
原來，由於獵豹具有的特征實在突出，所以眾多國家都有那它們當寵物的傳統。
甚至相關的獵豹動物制品也是及其之多的，而在人類的惡意盜獵之外，對非洲的城市開發也會讓它們的生存範圍進一步縮小。
根據目前公布的數據來看，非洲當地存貨的獵豹數量竟然已經只有一萬只左右了，其中還有接近1成屬於圈養繁殖的獵豹。可見，野生獵豹的生存現狀並不算好。
甚至早在2014年，獵豹就被列入到了【世界自然保育聯盟瀕危物種紅色名錄】，是名副其實的易危物種。
現存的獵豹族群急需復刻奇跡
獵豹的未來被受到了來自基因以及人類的雙重牽制，它們能不能再次前進演化其實還是兩談。
基因組的極度相似，將為所有的獵豹帶來一個極大的隱患，就像是一家人當中如果有人感冒，其實其他家庭成員感冒的機率也會直線上升。
同理，當獵豹個體身患某種不知名的傳染病時，這種病癥可能將在極短的時間內席卷非洲地區所有的獵豹族群。也就是說，當一只獵豹因病死亡的時候，整個族群就已經身處滅絕的倒計時了。
此外，由於獵豹為了保證後代能從先祖身上繼承優越的短跑能力，它們的基因早就為此放棄了其他的前進演化選項。
這種破釜沈舟般的選擇，雖然讓它們在短期內不再有其他的生存壓力，但從一個族群的長期發展來看，其實是比較不利的，因為它們完全不能想象，未來會不會為了追求速度的突破，從而讓整個族群的平均壽命再次縮短。
而對獵豹影響最大的人類，其實也決定著對它們的生殺大權，雖然目前大部份各國都已經加入到了保護珍貴動植物的聯盟之中，並憑此建立了國際保護組織。
但盜獵行為卻依舊屢禁不止，難以想象的暴利催生著一批又一批的盜獵者前往非洲草原捕獵野生動物活體。
總而言之，大部份人對於獵豹的未來還是持悲觀態度的，畢竟單一的前進演化方式以及趨於近同的基因序列並不能隨時都起好作用。
不過，人們還是希望這種來自生存上的壓力，能像億萬年前的冰河時期一樣，讓獵豹能以不懼命運的決心，再次打通基因序列的限制，透過DNA突變實作又一次的重生。
參考資料：
【獵豹基因缺失，恰是前進演化所為】中國數位科技館
【獵豹】科普中國
